Murió el primer paciente con "hongo negro" en Argentina: cómo es esta infección

Un paciente de 35 años, con antecedentes de haber contraído Covid-19, falleció de mucormicosis, la infección llamada "hongo negro". Esta peculiar enfermedad surgió con fuerza en los últimos meses alrededor del mundo y afecta con mayor intensidad a quienes padecen o padecieron coronavirus.

La víctima fatal estaba internada en una clínica de Lomas de Zamora, en la zona sur del Gran Buenos Aires."En los pacientes con Covid graves, que están en terapia intensiva, se comportarían como pacientes inmunosuprimidos graves. Estos pacientes son más propensos a detener infecciones por agentes oportunistas, entre ellos hongos. Acá, el mucormicosis es uno de ellos", detalló Luján Cuesta, investigadora de Conicet, en diálogo con el canal C5N.

Si bien señaló que "generalmente no está solamente asociado a Covid grave, sino también a pacientes diabéticos no controlados, con cetoasidosis diabética o asidosis metabólca, en distintos tipos de pacientes".

El hongo negro no sólo está asociado con el Covid-19, sino también con otras patologías

Al mismo tiempo, señaló que "tiene un tratamiento, que puede llegar a ser relativamente eficaz cuando se diagnostica a tiempo", también mencionó que "no es tan fácil hacer el diagnóstico o la sospecha clínica". "Esto significa que, por ejemplo, al paciente por ahí le tengan que desbridar parte de la piel que se encuentra afectada por este hongo, y además un tratamiento antifúngico", continuó. 

¿A qué se debe esta respuesta del cuerpo? Según la experta, "estas especies fúngicas son especies angioinvasoras, es decir, que se diseminan por los vasos sanguíneos generando infarto de los tejidos que colonizan y necrosis. Por eso ese aspecto negro que adquieren los tejidos que se encuentran colonizados por el hongo". A su vez, indico´: "Es importante la sospecha clínica precoz porque son enfermedades de curso muy agudo y severo, que pueden llegar a tener una mortalidad de 90 por ciento".

Qué es la murcomicosis

La mucormicosis es una infección muy poco frecuente causada por la exposición a hongos de la familia de los mucorales, que se hallan comúnmente en el suelo, las plantas, las heces y las frutas y verduras en estado de descomposición.

"Es omnipresente y se encuentra en el suelo y el aire e incluso en la nariz y la mucosidad de las personas sanas", señala un experto a la BBC. 

Afecta los senos paranasales, el cerebro y los pulmones y puede ser potencialmente mortal en personas diabéticas o gravemente inmunodeprimidas, como pacientes con cáncer o personas con VIH/sida.

Los pacientes diabéticos pueden tener complicaciones por esta patología

Los expertos creen que el crecimiento de los casos de mucormicosis, que tiene una tasa de mortalidad general del 50%, puede estar desencadenada por el uso de corticoides, un tratamiento que se emplea en los pacientes de Covid-19 que se encuentran en estado crítico.

Los corticoides reducen la inflamación en los pulmones causada por el Covid-19 y parecen contribuir a detener algunos de los daños que pueden ocurrir cuando el sistema inmunológico se acelera para combatir el coronavirus.

Sin embargo, también reducen la respuesta inmune y aumentan los niveles de azúcar en sangre tanto de pacientes diabéticos como no diabéticos que contraen Covid-19.Se cree que esta disminución de la inmunidad podría estar provocando estos casos de mucormicosis.

"La diabetes reduce las defensas inmunológicas del cuerpo, el coronavirus las exacerba y luego los esteroides, que ayudan a combatir la covid-19, actúan como combustible para el fuego", detalla el profesional a la BBC.