Carrefour invertirá u$s330 M y abrirá 30 nuevos locales

Durante el perí­odo 2006-2008 el grupo europeo proyecta abrir en la Argentina 30 supermercados, de los cuales 50% serán Norte y la otra mitad Carrefour.

El plan de expansión se desplegará en tres fases anuales, comenzando este año por la apertura de cinco Norte y cinco Carrefour en el Gran Buenos Aires y el Interior del paí­s. El proyecto global demandará una inversión de u$s330 millones, a razón de u$s110 millones por año.

La información fue adelantada ayer a Infobae por Fabián Lusarreta, director de Finanzas y Gestión de Carrefour Argentina.
El directivo destacó que las aperturas en Capital Federal se concretarán en el 2007 y 2008, perí­odo en el que se completará la apuesta iniciada este año en el interior y Gran Buenos Aires.

Con la apuesta, Carrefour, que en la actualidad posee 28 hipermercados diseminados en Capital, Gran Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y Mendoza, pasará a tener al término del 2008, 43 bocas en todo el paí­s. Y en el caso de Norte, que hoy posee 111 sucursales en todo el paí­s, menos en Santiago del Estero, 126 supermercados.

Precios
La inversión fue recientemente aprobada desde Francia, pese a la polí­tica de acuerdos de precios vigente entre las empresas y el Gobierno para contener la inflación.

En Carrefour piensan que esta polí­tica afecta el corazón del negocio supermercadista. José Sejas, director de Gran Consumo (PGC) de Carrefour, admitió a Infobae que la polí­tica de precios del Gobierno "representa desví­os de entre u$s15 M y 20 millones", equivalentes a 1,5% de las utilidades. El ejecutivo destacó además que a pesar de que se comenzó a notar una tendencia deflacionaria en algunos productos, como el azúcar, advirtió que todaví­a es más fuerte la tendencia al alza que a la baja de precios.

En el caso de Cencosud, que opera en la Argentina con Disco y Jumbo, el acuerdo de precios le quita el 50% del margen de utilidades netas, que rondan entre 1 y 2% de la facturación de los súper. Desde la compañí­a chilena consideran que la polí­tica de congelamiento de precios se puede tolerar en el corto plazo, pero creen que lo correcto serí­a aumentar la productividad en los productos que generan inflación.

La postura de las cadenas de retail frente a estas polí­ticas apunta a tolerarlas, ya que consideran que "se trata de un mal necesario para evitar el retorno del fantasma de la hiperinflación".

En este sentido, Miguel íngel Povedano, director de Non Food de Carrefour Argentina, dijo hace unos dí­as que "en la Argentina de hoy hacen falta polí­ticas drásticas". Y precisó que si bien en otro contexto este control de precios serí­a una aberración, en esta coyuntura podrí­a evitar una hiper-inflación. "No sé si el acuerdo de precios es la mejor de las polí­ticas que se podrí­an haber adoptado, pero al menos sabemos que servirá para cumplir con el objetivo", dijo.

El ejecutivo español admitió que "hoy la realidad de los supermercadistas en la Argentina es muy difí­cil. No ganamos dinero desde el 2001. Y sólo este año podrí­amos alcanzar un 1% de utilidades, cuando en cualquier paí­s del mundo, con condiciones más normales, las ganancias alcanzan 4% sobre las ventas".

El ejecutivo precisó que en la lí­nea textil incluida en el acuerdo de precios son deficitarios en 3 por ciento. Pero aclaró que esa ecuación se compensa parcialmente con el resto de las categorí­as menos básicas que operan a precios regulares.

Al margen del compromiso asumido por Carrefour con el Gobierno, la cadena habí­a lanzado un listado de más de 220 productos de consumo masivo que se comercializan a precios hasta 15% inferiores a los del resto de los competidores, incluyendo almacenes de barrio. Esta acción es supervisada por la Liga de Amas de Casa y Adecua.

Roces por precios bajos
La polí­tica el "precio más bajo" le trajo algunos problemas a Carrefour con sus porveedores y competidores. A fines de la década del 90 la firma francesa fue el blanco de las crí­ticas de las cadenas de electrodomésticos que la acusaban de vender a precios más bajos de los del mercado. Otra pelea con ruido, que no llegó a la Justicia, se dio en 1997, cuando la cadena de súper importó latas de cervezas muy similares a las de Heineken.  

VICKY ALVAREZ BENUZZI (VALVAREZ@INFOBAE.COM)
© INFOBAE diario