Qué es Hezbollah, el enemigo de Israel en Líbano

El conflicto en Medio Oriente ha llegado a un punto crítico con el temor latente de una guerra total que involucre a múltiples actores en la región. Desde el estallido de la guerra en Gaza el 7 de octubre, los ataques se han extendido más allá de los territorios palestinos, afectando directamente la relación entre Israel y el grupo militante Hezbolá, basado en Líbano.

Hezbolá, apoyado por Irán, ha sido protagonista en esta escalada. Desde el inicio de la guerra en Gaza, los intercambios de fuego entre Israel y Hezbolá en la frontera común han sido casi diarios. En uno de los episodios más relevantes, Israel lanzó un ataque aéreo en Beirut, eliminando a Hassan Nasrallah, líder del grupo, y a otros altos comandantes, lo que fue percibido como un golpe significativo. Anteriormente, Israel había eliminado a Fuad Shukr, otro comandante clave de Hezbolá, lo que desencadenó una operación de represalia en agosto por parte del grupo libanés, incrementando las tensiones en la región.

La respuesta israelí no se hizo esperar. Un ataque preventivo involucró a 100 aviones, disparando contra miles de lanzaderas de cohetes en 40 zonas del sur de Líbano, lo que intensificó aún más la situación. En septiembre, Líbano fue sacudido por la explosión de dispositivos de comunicación que causaron muertos y heridos, un evento que tanto Hezbolá como el gobierno libanés atribuyeron a Israel.

Este contexto ha creado un ambiente peligroso en Medio Oriente. Analistas advierten sobre las impredecibles consecuencias que podría acarrear una escalada militar a gran escala. A pesar de los esfuerzos por evitar un conflicto mayor, la situación sigue siendo tensa, con ataques y contraataques que alimentan la posibilidad de una guerra abierta.

Hezbollah, figura constante en los conflictos de la región desde 1985

Hezbolá, por su parte, ha sido una figura constante en los conflictos de la región desde su creación en 1985. El grupo ha sido acusado de una serie de atentados contra objetivos israelíes y judíos y está clasificado como una organización terrorista por Estados Unidos, Israel y varios países árabes. Además, su brazo militar está en la lista de organizaciones terroristas de la Unión Europea.

Desde 1992, Hezbolá ha estado liderado por Hassan Nasrallah, quien jugó un papel central en la consolidación del grupo como una fuerza política y militar dominante en Líbano. Aunque Nasrallah rara vez aparece en público, sus discursos televisados siguen siendo un símbolo de su liderazgo. Bajo su mando, Hezbolá ha acumulado poder, influyendo en el sistema político libanés y obteniendo veto en el gabinete. Sin embargo, su popularidad sigue siendo divisoria: es visto como una amenaza por algunos libaneses, mientras que para la comunidad chiita es un representante clave.

El origen de Hezbolá está profundamente entrelazado con la invasión israelí del sur de Líbano en 1982, que provocó una respuesta militar de grupos chiitas que, con apoyo de Irán, dieron lugar al nacimiento del movimiento. Desde entonces, el grupo ha crecido tanto en poder como en alcance, operando no solo en Líbano, sino también en otras zonas de conflicto como Siria e Irak.

Las tensiones entre Israel y Hezbolá tienen antecedentes en la guerra de 2006, cuando el grupo militante libanés lanzó un ataque transfronterizo en el que murieron soldados israelíes, desatando una respuesta militar masiva de Israel. Durante los 34 días de conflicto, más de mil libaneses, la mayoría civiles, murieron, junto con 119 soldados israelíes y 45 civiles. Aunque Hezbolá fue afectado por este conflicto, desde entonces ha fortalecido su arsenal y reclutado a miles de nuevos combatientes.

Hezbolá es hoy una de las fuerzas no estatales más poderosas del mundo, con un arsenal de entre 120.000 y 200.000 cohetes y misiles, según estimaciones del Centro Internacional de Estudios Estratégicos e Internacionales. Muchos de estos misiles son más sofisticados que los que posee Hamás en la Franja de Gaza, lo que convierte a Hezbolá en una amenaza significativa para Israel en caso de una guerra total.

En cuanto a su financiamiento, Estados Unidos acusa a Irán de ser su principal patrocinador, proporcionando entrenamiento, armas y apoyo financiero. Adicionalmente, agencias internacionales señalan que el grupo se beneficia del tráfico de drogas, el contrabando y otras actividades ilícitas, aunque Hezbolá ha negado estas acusaciones.

Desde el ataque de Hamás contra Israel en octubre, Hezbolá ha intensificado sus acciones en solidaridad con los palestinos, disparando cohetes y lanzando ataques con misiles contra posiciones israelíes. Las Fuerzas de Defensa de Israel han respondido con ataques aéreos y fuego de artillería, devastando comunidades en la frontera entre Israel y Líbano. Aunque aún no se ha desencadenado una guerra total, los combates continúan, afectando gravemente a la población civil en ambos lados.