Moderna bajó el precio de la vacuna contra el coronavirus: ¿a cuánto la venderá?
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La farmacéutica estadounidense Moderna anunció que espera ofrecer su vacuna contra el coronavirus a un "precio de pandemia", que podría estar entre los 32 y 37 dólares por dosis, según el volumen que solicite cada país.
"Estamos trabajando con Gobiernos en todo el mundo y con otros para asegurarnos que la vacuna sea accesible, independientemente de la capacidad de pagar", aseguró en una llamada con inversores el consejero delegado de Moderna, Stephane Bancel.
El precio será menor para aquellos países que soliciten grandes volúmenes de dosis, explicó la compañía, y aclaró que una orden "pequeña", para la aplicación de la lista de precios anunciada este miércoles, será de varios millones de dosis.
Ese precio está por encima de los 19,50 dólares que adelantó Pfizer para la vacuna que desarrolla junto con la alemana BioNTech y que se encuentra, como en el caso de Moderna, en el inicio de la fase 3, la recta final de pruebas clínicas para certificar su fiabilidad y seguridad.
A finales de julio, Moderna había recibido 400 millones de dólares en depósitos para proveer de la vacuna mRNA-1273, cuya distribución ya negocia con varios países interesados.
El Gobierno estadounidense desembolsó 483 millones de dólares en abril y posteriormente otros 472 millones más para el desarrollo de su vacuna.
Moderna colabora con los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en el desarrollo y pruebas clínicas de la vacuna mRNA.1273, que utiliza tecnología de ARN mensajero y ha mostrado resultados prometedores en las primeras pruebas con humanos.
Se trata de un precio más alto que lo acordado por Pfizer y BioNTech en un acuerdo de pre-pedido con el gobierno de los Estados Unidos: en ese caso, cada dosis podría valor u$s19,50.
AstraZeneca, que trabaja en colaboración con la Universidad de Oxford, mientras tanto, firmó un acuerdo para su posible vacuna con los Países Bajos, Alemania, Francia e Italia, que podría costar entre u$s3 y 4 por dosis, según los cálculos de Geoffrey Porges, un analista farmacéutico y biotecnológico de SVB Leerink.
"No la venderemos al costo"
Moderna inicialmente había informado a sus potenciales compradores, incluida la Unión Europea, de un posible valor que sería aún más alto. El precio causaba "considerable preocupación y dificultades en las negociaciones, en vista del hecho de que otras compañías habían prometido precios mucho más bajos", dijo una de las fuentes citadas por el FT.
Muchos factores contribuyen a la forma en que las empresas cotizan los medicamentos y las vacunas, incluido el momento y las condiciones regulatorias, la necesidad médica, la eficacia y la competencia. Las variaciones en los precios que difundió Moderna se debieron al tamaño de los pedidos y al momento de la entrega.
Además, es difícil comparar los precios de las posibles vacunas contra el coronavirus porque todavía están en desarrollo y ninguna ha recibido la aprobación de los reguladores.
En una audiencia del Congreso de Estados Unidos celebrada la semana pasada, representantes de Moderna, Pfizer y Merck dijeron que tenían la intención de obtener ganancias con la vacuna. Stephen Hoge, presidente de Moderna, dijo: "No lo venderemos al costo".
Por su parte, las compañías AstraZeneca y Johnson & Johnson han dicho que no buscarían obtener ganancias de las ventas de sus vacunas en caso de que se demuestre su efectividad, al menos en las primeras fases de la pandemia.
Preocupación
Hasta ahora, políticos, activistas y funcionarios del gobierno han expresado su preocupación ante la posibilidad que los países más pobres se queden afuera de la lucha por el acceso a las vacunas y los medicamentos.
La carrera por encontrar una vacuna efectiva, respaldada por grandes cantidades de fondos gubernamentales, ha acelerado los plazos de desarrollo que generalmente abarcan meses y años.
Hoge informó la semana pasada que Moderna, que generaba pérdidas, había recaudado u$s5 mil millones de colaboradores estratégicos e inversores, además de los fondos que recibió del gobierno.
Un estudio revisado por pares en el New England Journal of Medicine a principios de este mes dijo que la vacuna de Moderna produjo anticuerpos en los 45 participantes en un ensayo de Fase 1 realizado por los Institutos Nacionales de Salud de EEUU. El lunes comenzó una prueba de Fase 3 que contará con 30.000 participantes en todo Estados Unidos.
Además, este mes AstraZeneca dijo que la vacuna que está desarrollando con la Universidad de Oxford provocó "respuestas inmunes robustas" y que era segura. Los competidores BioNTech y Pfizer publicaron noticias similares.
Moderna dijo que estaba teniendo conversaciones con "varios gobiernos y entidades gubernamentales" sobre el suministro potencial de su vacuna. "Estas discusiones son privadas y, como tales, no podemos comentar, dada la naturaleza confidencial de las discusiones y los contratos".