¿Qué hace la startup de Córdoba elegida por Google para apoyarla en su crecimiento?

La empresa inicial (startup") cordobesa Dillo.ai fue seleccionada para formar parte del programa Google for Startups Cloud, que proporciona a nuevas compañías de base tecnológica el acceso a herramientas, infraestructura y apoyo que aceleran el crecimiento.

Este logro marca un hito importante para Dillo, porque le permitirá optimizar sus procesos, ampliar sus capacidades de procesamiento y mejorar la experiencia de sus usuarios a través de servicios de última generación.

Google for Startups Cloud es un programa diseñado para impulsar empresas tecnológicas innovadoras en sus etapas de inicio. Impulso que se brinda a través de beneficios específicos, como créditos en la nube, soporte técnico personalizado y recursos para la gestión eficiente de datos.

Manuel Flores, creador y director de Dillo, explica en la siguiente entrevista de iProfesional el origen de esta startup, originada en la ciudad de Jesús María, famosa por su festival de actividades y músicas folklóricas, a partir de la necesidad de interacción cotidiana entre personas sordas y oyentes de manera simple y en tiempo real.

-¿Qué motivó la creación de Dillo? ¿Cuáles son sus principales objetivos?

-La idea de Dillo surgió a partir de una situación personal. Una vez, la más pequeña de la familia llegó con su mejor amiga, y descubrimos que era sorda. Al intentar comunicarnos con ella, buscamos herramientas y soluciones en internet, pero no encontramos algo adecuado.

Aunque existía Hablalo, esta aplicación solo enviaba texto y lo convertía en audio, lo que no era útil en este caso porque, según las estadísticas, ocho de cada diez personas sordas no saben leer.

Esto nos impulsó a desarrollar un modelo de inteligencia artificial capaz de interpretar la lengua de señas y traducirla a texto. Inicialmente, pensé que había resuelto el problema de la comunicación para las personas sordas, pero pronto entendí que era más complejo.

Conocí a Nicolás Foncea, quien entonces era miembro de la Organización Cordobesa de Sordos (OCS) y luego se convirtió en su presidente. Él me ayudó a comprender las necesidades de la comunidad sorda y las diferencias entre deletrear, palabras y frases en su idioma.

Junto con mi socio Felipe Moreno, buscamos apoyo financiero. Inicialmente, solo una empresa de entre un centenar creyó en nuestro proyecto. Con esos recursos, formamos un equipo de desarrollo y sumamos a personas sordas que quisieron colaborar. Así, Dillo comenzó con el objetivo de eliminar las barreras de comunicación entre personas sordas y oyentes, utilizando inteligencia artificial para traducir la lengua de señas a texto y audio.

-¿Cómo ha evolucionado Dillo desde su fundación hasta la actualidad?

-La evolución de Dillo puede dividirse en varias etapas:

• Desarrollo inicial: Creamos una primera versión del intérprete de lengua de señas, que probamos en entornos educativos y públicos para validar su utilidad y obtener retroalimentación. Esto demostró que el producto podía integrarse en situaciones reales.
• Expansión de aplicaciones: Posteriormente, transformamos Dillo en una plataforma interactiva para enseñar lengua de señas, en un intérprete virtual para empresas y entidades públicas, y en una herramienta personalizada para sectores como turismo y banca. Esto requirió la mejora de los algoritmos de inteligencia artificial para aumentar la precisión y rapidez de las traducciones.
• Alianzas estratégicas: Establecimos acuerdos con entidades gubernamentales y privadas, como agencias de turismo, para ampliar nuestro impacto. Además, comenzamos a buscar financiamiento global para escalar nuestras soluciones a otros países, posicionándonos como un referente en tecnología inclusiva.
• Reconocimientos y avances recientes: Recibimos el premio "Startup del Año" por Punto a Punto y Editorial Perfil en Córdoba. Actualmente, estamos desarrollando avatares y chatbots para servicios digitales y explorando integraciones con nuevos organismos y sectores.

-¿Cuáles son los mayores desafíos que ha enfrentado Dillo en su camino?

-Hemos enfrentado múltiples desafíos, entre ellos:

• Falta de apoyo: En ocasiones, hemos encontrado resistencia por intereses económicos o desconocimiento del impacto de nuestra propuesta.
• Desafíos tecnológicos: Mejorar la precisión de las interpretaciones, personalizar las soluciones y garantizar su escalabilidad.
• Recursos limitados: Tanto financieros como humanos.
• Educación social: Crear conciencia sobre la importancia de la inclusión y la adopción de nuevas tecnologías.

A pesar de estos retos, hemos fortalecido alianzas con comunidades, instituciones y empresas que comparten nuestra visión. Cada obstáculo nos ha motivado a seguir innovando y promoviendo la inclusión.

Manuel Flores en oficinas de Google.

-¿Qué papel juega la innovación en los proyectos que desarrolla Dillo?

-La innovación es el motor principal de Dillo. Nuestras iniciativas se basan en soluciones disruptivas que integran tecnologías avanzadas para resolver problemas de accesibilidad. Algunos ejemplos son:

• Inteligencia artificial: Utilizamos IA para interpretar y traducir lengua de señas a texto y audio en tiempo real.
• Reconocimiento multimodal: Combinamos visión por computadora y procesamiento de lenguaje natural para analizar movimientos, expresiones y contexto.
• Avatares virtuales: Creamos avatares que interactúan de manera intuitiva, personalizando la experiencia del usuario.
• Diseño inclusivo: Cocreamos soluciones respetando las necesidades y culturas de las personas sordas.
• Compatibilidad multiplataforma: Desarrollamos herramientas que funcionan en apps, web, tótems y otros dispositivos.

-¿Cómo se asegura Dillo de mantener la inclusión y diversidad en sus iniciativas?

-Adoptamos un enfoque integral que combina diseño centrado en las personas, colaboración con comunidades diversas y políticas tecnológicas inclusivas. Nuestro objetivo es derribar barreras y garantizar que nuestras soluciones sean accesibles, equitativas y representativas de diferentes grupos.

-¿Qué significa para Dillo que Google los haya elegido para su programa de apoyo?

-Ser parte del programa de Google es un hito fundamental. Este reconocimiento valida el impacto social y tecnológico de nuestras iniciativas, abriendo nuevas oportunidades para crecer, escalar e internacionalizar nuestras soluciones.

-¿Cuáles son los beneficios más significativos que esta selección traerá a Dillo?

-El programa de Google nos ofrece:

• Infraestructura tecnológica: Acceso a herramientas y servicios, como Google Cloud, para optimizar nuestras tecnologías.
• Capacitación y mentorías: Acompañamiento de expertos en tecnología, marketing y desarrollo empresarial.
• Escalabilidad e internacionalización: Recursos para expandirnos a nuevos mercados.
• Innovación acelerada: Tecnologías avanzadas para mejorar la robustez y precisión de nuestras soluciones.
• Impacto educativo: Con el programa Google for Education, planeamos integrar nuestra tecnología en instituciones educativas para enseñar lengua de señas.

-¿Cómo planea Dillo utilizar los recursos y el apoyo proporcionados por Google?

-Esta colaboración es un catalizador para llevar nuestra visión al siguiente nivel, desde allí nos planeamos:

• Escalar nuestras soluciones tecnológicas para llegar a más personas.
• Expandirnos hacia nuevos sectores e industrias.
• Fortalecer nuestra misión de inclusión social.

-¿Cuáles son sus metas a corto y largo plazo tras esta selección por Google?

En el corto plazo (6-24 meses), mejorar la precisión del intérprete de lengua de señas mediante herramientas avanzadas de inteligencia artificial y "machine learning". Implementar programas piloto para validar mejoras y recopilar retroalimentación.

Adaptar las herramientas educativas de Dillo a los estándares de Google for Education para ofrecer soluciones inclusivas a nivel global. Promover el aprendizaje de la lengua de señas en escuelas y universidades a través de talleres interactivos y el uso de la plataforma, con un enfoque en la Argentina y América latina, priorizando regiones con desafíos críticos en accesibilidad. También fortaleceremos la marca para aumentar su visibilidad y crear una base sólida para campañas de marketing inclusivo.

En el largo plazo (2-5 años), expandir Dillo globalmente, adaptando las soluciones a diferentes idiomas y culturas para ingresar en mercados como Europa, Asia y América del Norte. Buscamos posicionarnos como una herramienta estándar en inclusión, adoptada por gobiernos, instituciones educativas y empresas multinacionales.

-¿Qué impacto espera que tenga esta colaboración en la comunidad a la que sirve Dillo?

-Este logro posiciona a Dillo como un referente en inclusión y accesibilidad tecnológica, atrayendo la atención de medios, empresas y potenciales aliados. Participar en un programa de Google también motiva a desarrolladores, diseñadores y expertos en tecnología a unirse al equipo de Dillo.

A nivel comunitario, esperamos generar un cambio significativo en la forma en que se percibe y aborda la inclusión, brindando herramientas que conecten a personas sordas y oyentes sin barreras.

La visión global de Dillo aspira a convertirse en el referente mundial en tecnología inclusiva, conectando a personas sordas y oyentes sin barreras y promoviendo una sociedad más justa, accesible y empática. Gracias a esta colaboración con Google, las metas trazadas acercan a Dillo a un futuro donde la inclusión no solo sea posible, sino el estándar.