La tecnologí­a que viene: computadoras manejadas por la mente

Las computadoras controladas por el pensamiento o un nuevo tratamiento contra el cáncer a través de bacterias que se encuentran en el cuerpo humano son algunas de las tecnologías emergentes que “cambiarán el futuro”, según el Foro Económico Mundial.

Estas son dos de las 10 nuevas tecnologías que la organización ha destacado por “su potencial para tener un impacto positivo y real en el mundo”, explicó el miércoles último en un comunicado el presidente del departamento de tecnologías emergentes del Foro, Noubar Afeyan.

Escribir en la computadora sólo con la mente ya es posible gracias al monitoreo de la actividad eléctrica del cerebro, pero esta tecnología podrá dar un paso más y permitir, por ejemplo, que personas con discapacidad controlen su silla de ruedas a través del pensamiento.

La organización también incluyó en su lista de tecnologías emergentes “la pantalla sin pantalla”, es decir, la utilización de un sistema en 3D que puede proyectar imágenes en el espacio que parecen casi reales.

Otra innovación destacada es una máquina que usa datos para “aprender” algoritmos y que puede predecir de manera detallada modelos de conducta humana, lo que podría tener aplicaciones en planificación urbana y diagnósticos médicos.

El Foro también señaló a tecnologías con aplicaciones médicas como las terapias basadas en bacterias humanas que podrán usarse tanto en tratamientos contra enfermedades graves, como para conseguir una vida más saludable.

Un avance en este ámbito son los remedios basados en el ácido ribonucléico (RNA), que podría dar lugar a una nueva generación de medicamentos basados en esta sustancia, que permiten centrarse en el origen de la enfermedad y podrían ser de utilidad para el tratamiento del cáncer y de enfermedades infecciosas.

Dentro de los inventos destinados a mejorar la salud se encuentran unos dispositivos electrónicos que se pueden colocar en la ropa o bajo la piel y que permiten controlar el ritmo cardíaco y los niveles de estrés, lo que aumenta el tiempo necesario para reaccionar ante una emergencia de salud.

En el campo de la industria, la organización resaltó un nuevo proceso para desalinizar agua que, por primera vez, es económicamente viable gracias a un procedimiento químico de extracción de minerales en aguas residuales y marinas.

La industria de la telefonía móvil también se podrá beneficiar de las nuevas baterías de silicio (compuestas de nanoalambres de este material) que tienen una mayor vida útil, se cargan en menos tiempo y triplican la potencia de las actuales.

El Foro incluyó una tecnología para el almacenamiento del excedente de electricidad proveniente de energías renovables como la solar o la eólica.