El "zapping" de luto: murió el creador del control remoto

A los 96 años de edad, falleció de causas naturales, el ingeniero Eugene Polley, el inventor del control remoto inalámbrico.

Así lo informó en un comunicado la empresa Zenith Electronics, una filial de la surcoreana LG Electronics, para la que trabajó Polley en sus años de juventud.

Oriundo de Chicago, el joven ingeniero comenzó a trabajar en la firma en 1935 y entre sus 18 invenciones patentadas está el control remoto a distancia Flash-Matic, un dispositivo similar a una linterna que podía encender y apagar el televisor, así como cambiar de canal.

El novedoso dispositivo, desarrollado en 1955, funcionaba con cuatro células fotoeléctricas instaladas en cada esquina de la pantalla del televisor.

Aquel dispositivo, un lujo para los primeros televidentes, podía confundir otras luces, por lo que aquellos pioneros de la era de la televisión podían experimentar cambios de canal involuntariamente los días de sol en verano. Las ondas infrarrojas fueron sustituyendo progresivamente el invento de Polley.

Luego, el control remoto fue sucedido por el Comando Espacial Zenith de ultrasonido en 1960. 

Durante la Segunda Guerra Mundial, Polley trabajó en Zenith en los sistemas de radares militares de los EE.UU. Más tarde, ayudó a desarrollar las radios de los automóviles, así como los discos de video, predecesores de los actuales DVD.

Polley compartió un premio Emmy en 1997 con el inventor del Comando Espacial Zenith, Robert Adler, por su trabajo pionero en dispositivos inalámbricos para televisión.