La Agencia Espacial Europea busca voluntarios para un experimento por 5000 euros

Convertirse en voluntario para un estudio científico es mucho más que participar en un experimento. Es una oportunidad única para contribuir al avance del conocimiento, para ser parte de un descubrimiento que podría cambiar el mundo. Para muchos, es una experiencia transformadora, una aventura que los lleva más allá de los límites de lo cotidiano. Desde someterse a pruebas innovadoras hasta participar en investigaciones de vanguardia, los voluntarios se convierten en piezas clave de la ciencia, personas dispuestas a desafiar lo desconocido y a abrir nuevos caminos para la humanidad. Ahora, una nueva convocatoria invita a personas dispuestas a vivir una experiencia extraordinaria, con una propuesta que promete ser tan desafiante como gratificante. La Agencia Espacial Europea (ESA) está buscando voluntarios para ser parte de un estudio pionero que busca entender mejor los efectos del vuelo espacial en el cuerpo humano. Y, según informes del Daily Mail, la recompensa por participar es de hasta 5.000 euros.

Experimento Vivaldi: pagan hasta 5000 euros por ser voluntario

El experimento Vivaldi, que se lleva a cabo en la clínica espacial Medes en Toulouse, Francia, ha entrado en su tercera y última fase. En esta ocasión, el estudio combina la inmersión seca de 10 días con un estudio paralelo de reposo en cama con la cabeza hacia abajo, involucrando a un total de 20 participantes masculinos. El objetivo es recrear, en la Tierra, algunas de las condiciones que experimentan los astronautas en el espacio.

Durante el experimento Vivaldi III, 10 voluntarios se sumergirán en contenedores similares a bañeras, cubiertos con un tejido impermeable. El agua los mantiene secos y suspendidos de manera uniforme, creando una sensación de flotación sin soporte físico, similar a la que experimentan los astronautas en la Estación Espacial Internacional. Los voluntarios permanecen en esta posición durante los 10 días completos, participando en una amplia gama de experimentos médicos y estudios científicos. Para comer, utilizan una tabla flotante y una almohada para el cuello. Para ir al baño, son transferidos temporalmente a un carrito, manteniendo siempre la posición horizontal.

En el espacio, la falta de gravedad provoca una serie de cambios en el cuerpo humano: pérdida de masa muscular y densidad ósea, cambios en la forma de los globos oculares y redistribución de fluidos hacia el cerebro. La inmersión seca y el reposo en cama con la cabeza hacia abajo son dos técnicas que permiten simular estas condiciones en la Tierra. "Al extender la duración de la inmersión seca y compararla con el reposo en cama, estamos perfeccionando nuestra comprensión de cómo estos análogos simulan la vida en el espacio, los diferentes efectos fisiológicos y cómo se complementan entre sí", explica Ann-Kathrin Vlacil, líder del equipo de ciencia habilitadora en exploración humana de la ESA.

La inmersión seca elimina el peso del cuerpo, creando condiciones similares a la ingravidez, mientras que el reposo en cama con la cabeza hacia abajo simula la redistribución de fluidos y la inactividad que se experimentan en el espacio debido a la microgravedad. Ambos métodos inducen cambios fisiológicos que afectan los sistemas neurológico, cardiovascular y metabólico. Los investigadores también están estudiando los cambios hormonales, las respuestas inmunitarias y las conexiones entre los sistemas nervioso y visual. Este análogo espacial en tierra permite a los científicos realizar evaluaciones médicas prácticas y monitorear de cerca los cambios corporales en tiempo real.

Los experimentos Vivaldi en Europa, también con el foco en la Tierra

Los experimentos Vivaldi no solo buscan mitigar los riesgos para la salud de los astronautas y diseñar mejores contramedidas para la exploración humana más allá de la Tierra, sino que también podrían traducirse en una mejor atención médica en la Tierra.

"Cerrar la brecha entre el vuelo espacial y la investigación en tierra es esencial para la exploración espacial humana. Nuestros hallazgos tienen implicaciones significativas para la medicina terrestre, particularmente en afecciones relacionadas con el envejecimiento", explica Marc-Antoine Custaud, líder del grupo de campañas de reposo en cama e inmersión seca de la ESA de la Universidad de Angers, Francia.

Los resultados también podrían ayudar a diseñar nuevos tratamientos para pacientes postrados en cama durante largos períodos de tiempo, personas mayores y personas con afecciones musculoesqueléticas.