¿Sabés por qué Adidas tiene ese nombre y cuál es el origen de las tres rayas?
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El logo detrás de cada gran marca deportiva siempre tiene un nombre. Y una historia detrás. Como la de las "tres tiras" que luce Adidas, que no fueron una creación propia sino que debió pagar por ellas.
Este emblemático logo surge de la pelea entre los hermanos Adi y Ruda Dassler. Fue importado de Finlandia. Es que las tres tiras fueron ideadas por la marca Kharu.
Karhu nació en Finlandia, en 1916, un año antes de que el país se independizara del Imperio Ruso. Se especializaba en jabalinas, skíes y calzado para la nieve, pero también elaboraba sus propios championes. La empresa fue proveedora oficial de los equipos olímpicos de su país en las décadas del 20 y del 30. Sus deportistas eran sobresalientes y sus logros deportivos, notables, publicó elpais.com.uy.
El ingreso de Japón a la Segunda Guerra provocó que los Juegos Olímpicos de 1940 que iban a realizarse en Tokio se trasladen a Helsinki. De todas maneras, y debido al conflicto, las olimpíadas fueron suspendidas y Finlandia debió esperar hasta 1952 para ser sede. Esa presencia en el ámbito deportivo la situó en un lugar destacado en el mapa del deporte mundial.
El nacimiento de Adidas
Adidas nació como marca en 1949, después de que los hermanos Dassler se pelearan de manera irreconciliable. La Dassler Brothers Shoe Factory había funcionado desde 1924 en Herzogenaurach, una ciudad del estado de Bayern, en Alemania. Adolf (Adi) era el cerebro por detrás de los calzados, y Rudolf (Ruda) se llevaba bien con los negocios. Tan reconocida era su marca y tan buenos eran sus championes que una pequeña jugada de marketing casero los situó en el podio de los JJ.OO. de Berlín de 1936.
Adi se acercó medio a escondidas al estadounidense Jesse Owens y le ofreció usar su producto, unas zapatillas de cuero negro, con clavos y dos tiras blancas, que cumplían la función de darle estabilidad al pie. El velocista ganó con ellas cuatro medallas de oro en la Alemania nazi. Un negro ganando en los JJ.OO. del Tercer Reich. Las ventas de los hermanos Dassler se dispararon.
La mejora en los negocios fue acompañada de un deterioro en las relaciones personales, que tuvo su cenit en la Segunda Guerra Mundial, cuando durante un bombardeo Adi llevó a su familia al refugio antibombas de la casa, donde ya estaba la familia de su hermano. "Ahí están los bastardos otra vez", dijo Adi. Algunos creen que lo dijo en referencia a los aviones aliados, pero en la familia de Rudi pensaron que se refería a ellos.
El episodio terminó con una pelea que nunca tuvo solución: los restos de los hermanos están enterrados en extremos opuestos del mismo cementerio. La empresa familiar cerró y en 1948 Ruda fundó Puma, y Adi creó Adidas en 1949. Toda nueva marca necesita un logo y las dos tiras del calzado de Owens ya no eran representativas.
Las tres tiras
La flamante Adidas se acercó a Karhu, que desde hacía algún tiempo utilizaba tres tiras blancas sobre sus zapatillas de atletismo negras, y le hizo una oferta que los fineses no pudieron rechazar: dos botellas de buen whisky y el equivalente a 1.600 euros de hoy. Cerraron el trato y las tres tiras y Adidas se transformaron en sinónimos.
Desde entonces defendieron muy bien su inversión con las decenas de demandas establecidas ante otras marcas por usar las tres tiras.
Firmas como Polo Ralph Lauren, Abercrombie & Fitch, Walmart, Aldo y Payless terminaron aceptando utilizar una, dos, cuatro, cinco o cualquier cantidad, pero nunca tres. Y Karhu hoy usa como logo una M y no una K. La M de "mestari", o "campeón" en finés.