Insólito: "La Salada" ahora busca transformarse en un municipio autónomo

La feria "La Salada", en Lomas de Zamora, no deja de romper barreras y apostar por nuevos horizontes. Así­, al potente éxito comercial que viene mostrando el emprendimiento desde 1992 a esta parte, y la probable inauguración de filiales Perú, Estados Unidos, y la India -tal como diera cuenta iProfesional.com en La Salada "for export": ya evalúan replicar el modelo de negocios en India y EE.UU.-, los impulsores de la iniciativa le adicionarán una nueva apuesta a partir del mes próximo: lograr la autonomí­a polí­tica para hacer del predio que ocupa, el centro de ventas y sus alrededores, un nuevo municipio bonaerense.

Se trata del área conocida en la zona como Cuartel IX. El potencial distrito abarcarí­a los barrios de Fiorito, Ingeniero Budge, Villa Centenario y Santa Catalina. En otras palabras, toda la franja desde "Camino Negro" hasta el Riachuelo; un espacio que, aseguran los impulsores de la propuesta, hoy ostenta una población cercana a los 800.000 habitantes.

Para acelerar la concreción de este proyecto, los lí­deres de la Cámara de Comercio que nuclea las ferias que conforman "La Salada" celebrarán una serie de reuniones en el transcurso de la primera quincena de marzo.

Según adelantó a iProfesional.com Jorge Castillo, administrador de "Punta Mogotes", el más importante de los centros de venta de "La Salada", el mes próximo se lanzará de manera oficial el plan para obtener la autonomí­a. Y se avanzará con las organizaciones vecinales a fin de cerrar una audiencia con el gobernador Daniel Scioli.

"Ya tenemos comprometido el apoyo del bloque radical de la provincia de Buenos Aires, y veremos cómo se pronuncia el kirchnerismo. El lanzamiento oficial del proyecto de autonomí­a lo vamos a hacer el mes próximo en el teatro de Lomas de Zamora", anticipó Castillo.

El empresario comentó que el nuevo distrito recibirá el nombre de Arturo Illia, y que la Cámara de Comercio de "La Salada" "pondrá la inversión que haga falta para motorizar el plan".

La idea de separar Cuartel IX de Lomas de Zamora, reconoció Castillo, no es nueva. Por el contrario, es parte de un proyecto concebido hace más de tres décadas, pero que volvió a tomar cuerpo tras la autonomí­a obtenida por el ahora distrito de Lezama (antes, parte de Chascomús) en diciembre del año pasado.

Además de desembarcar con fuerza en el ámbito de la polí­tica, la posibilidad de volcar en el mismo lugar parte de las fabulosas ganancias que obtiene "La Salada" cada semana es otro de los argumentos que seduce a los empresarios del centro de ventas al momento de explicar por qué apuestan a la creación del partido Arturo Illia.

"En esta zona no hay Municipalidad presente. El barrio son puras calles de barro, no hay un hospital cerca o que funcione correctamente. A Lomas de Zamora no le importa Cuartel IX. Ahora, si nosotros lo organizamos como sabemos, recaudarí­amos de manera increí­ble y realmente tendrí­amos un Estado que se ocupe de asfaltar o de dar seguridad", comentó Castillo a este medio."La Salada" conducción

Consultado respecto de la posibilidad de que "La Salada" presente un candidato a intendente, una vez concebido el nuevo distrito, el empresario no descartó una postulación.

"Si hay un consenso entre todas las fuerzas polí­ticas, no habrí­a problemas en que yo sea el primer intendente para luego llamar a elecciones. Con esa condición, sí­. Yo sé que si me presento gano, porque tengo autoridad y todos conocen lo que hemos hecho con la feria", enfatizó Castillo.

Por fuera del centro de compras, Rubén Cabanillas, lí­der de la Asociación Pro Municipio Cuartel IX, definió como "fundamental" el peso económico de "La Salada" si se concreta la autonomí­a.

"Hoy la feria, prácticamente, sostiene a todo el partido de Lomas de Zamora, prácticamente. Sólo Cuartel IX tiene mayores ingresos que el municipio en su totalidad. De ahí­ que si se logra conformar Arturo Illia se podrá avanzar en aquellas obras que no hicieron nunca los gobiernos municipales", comentó a iProfesional.com.

Cabanillas sostuvo que la relevancia de la feria en la evolución de esa zona del conurbano puede ubicarse, por ejemplo, en el desarrollo de la iluminación urbana "y también en la construcción de la comisarí­a de Fiorito".

"Por voluntad de los vecinos y de la misma ‘Salada’ acá se han hecho obras que jamás emprendieron los gobiernos municipales. Y la feria dio y sigue dando trabajo a miles y miles de personas", indicó a este medio.

La propuesta de Cuartel IX choca hoy con otro proyecto autonomista: el de La Ribera. En este caso, se trata de una iniciativa que incluye barrios de Lanús y Lomas de Zamora también a lo largo del Riachuelo. Ambos proyectos ya han sido presentados a la legislatura provincial.

El año decisivo
"Este será el año decisivo para avanzar con la autonomí­a ya que, por lo que se habló con la gobernación, ahora nuestra presentación será evaluada en serio. Ya habilitaron municipios en Ezeiza, San Miguel, José C. Paz, etcétera. No hay excusa para no aceptar la división", aseguró Jorge Castillo, de "La Salada".

"Este proyecto viene siendo impulsado por el radicalismo desde hace años, pero ahora se sumaron distintas ONG, la iglesia y, por supuesto, los principales representantes de la feria", dijo.

Y añadió: "Queremos la autonomí­a así­ no le pedimos nada a nadie y comenzamos a arreglar las cosas entre nosotros, como corresponde. Para el armado del municipio se convocarán a peronistas, radicales y gente de la izquierda. No nos importan los partidos que participen, sino que se trabaje para mejorar la zona".

En la provincia de Buenos Aires hay al menos 60 localidades que reclaman su autonomí­a municipal. En la Legislatura bonaerense, en tanto, hay dos proyectos de ley para regular la creación de las nuevas comunas y atender al reclamo de esas ciudades que pretenden separarse de su actual cabecera de partido.

Por estos dí­as el territorio que gobierna Daniel Scioli tiene 135 municipios, menos de la mitad que otras provincias del paí­s con menor cantidad de habitantes, como Córdoba, Santa Fe y Entre Rí­os, que superan los 300.

Un fenómeno sin techo
El fenómeno "La Salada", en Lomas de Zamora, sigue rompiendo marcas. A la fuerte expansión que la feria viene evidenciando desde su creación en 1992, y que sólo el año pasado ostentó un crecimiento del 30% en términos de tamaño y facturación, ahora se suma la posibilidad de que este formato comercial trascienda las fronteras argentinas para inaugurar filiales en paí­ses americanos como Perú y Estados Unidos o directamente en plazas asiáticas, como la revalorada India.

Estos movimientos, que pasarí­an a ser iniciativas concretas en el transcurso de 2010, no hacen más que profundizar el proceso de expansión iniciado el año pasado por los dueños de la media docena de emprendimientos que conforman la feria. 

Así­, derivó en la creación de una auténtica red de "sucursales" en ciudades ubicadas en las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Salta, Jujuy, Catamarca, y distintos puntos del Noreste.

El interés por impulsar "saladas internacionales" no parte precisamente de los dueños de la feria local. Muy por el contrario, y según explicó en su momento a iProfesional.com Jorge Castillo, administrador del más importante de los distintos núcleos de puestos de venta que integran "La Salada", "las ganas y consultas surgieron directamente de empresas del exterior".

"En el caso de Estados Unidos, una corporación me contactó ofreciéndome la posibilidad de abrir un emprendimiento en Washington. Me aseguraban la parte económica, todo lo que yo necesite, para armar un sistema de ferias mayoristas y minoristas en esa ciudad", aseguró.

La empresa en cuestión, Washington Galway International LLC, se comprometió a enviar una misión para avanzar con el diseño de la versión estadounidense del emprendimiento.

La posibilidad del desembarco en la India, en tanto, surgió en octubre pasado, cuando la delegación de empresarios que acompañó la gira presidencial de Cristina Kirchner tomó contacto con hombres de negocios de Nueva Delhi. El grupo de argentinos, comentó Castillo, incluí­a la presencia de dos de sus colaboradores más cercanos.

"Ellos participaron de un encuentro donde estaban desde los embajadores de la Argentina y la India, hasta gerentes de Franco Macri. Todo el mundo pidió tarjetas y se mostraron más que interesados dado que en Nueva Delhi el grueso del comercio se hace en la calle", afirmó.

Y añadió: "Tras ese revuelo surgió el interés concreto. Las personas que trabajan conmigo quedaron en acercarse a los empresarios de la India. La idea de esa gente es desarrollar una feria allá".

Castillo también se refirió a la posibilidad de poner en marcha una "salada" en tierras peruanas. "Hubo contactos, pero la verdad es que, por el momento, no me interesa. No es un lugar que me parezca de lo más seguro", indicó.


Para el empresario, la versatilidad y un éxito comercial sin techo aparente son algunos de los elementos que pueden catapultar el modelo de la feria fuera del territorio argentino. Según Castillo, las dos aperturas semanales que realiza "La Salada" implican el movimiento de más de 1 millón de personas entre clientes, proveedores, transporte y personal al frente de los puestos de venta.

"Entre puestos oficiales, en la calle, sobre las ví­as y junto al Riachuelo, la feria tiene más de 60.000 comercios. Si bien hay algunos que facturan 40.000 pesos por dí­a operativo, lo cierto es que el promedio es de $5.000. Por ende, ‘La Salada’ mueve $300 millones cada vez que se abre", dijo a este medio.

Si se multiplica esta cifra, y teniendo en cuenta que la feria abre a un promedio de nueve veces por mes, el número al que se llega sorprende por lo contundente: 2.700 millones de pesos cada 30 dí­as. Cabe aclarar que este medio no pudo corroborar la veracidad de esta cifra con otras fuentes.

"Por supuesto, nosotros no somos los únicos dentro de ‘La Salada’. Si bien Punta Mogotes ocupa la mayor parte del predio, hay que tener en cuenta que también convivimos con las instalaciones de las colectividades boliviana, coreana y peruana, entre otras", aclaró Castillo.


Patricio Eleisegui
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