Empresa telco controlada por fondos de inversión recibe millonario préstamo
Dos de los principales fondos inversores internacionales que en el 2019 ingresaron al mercado local de telecomunicaciones acaban de recibir una fuerte inyección de fondos de parte de uno de los principales bancos multilaterales de desarrollo.
Se trata del BID Invest, que forma parte del Grupo Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y que otorgó una línea de crédito por hasta u$s110 millones a los grupos Riverwood, especializado en tecnología y que en el país ya invierte en Netshoes por ejemplo, y al estadounidense Blackstone.
Ambos son dueños de Metrotel, uno de los proveedores considerado líder de servicios de telecomunicaciones en Argentina, que compraron en el 2017 a Sociedad Comercial del Plata (SCP), por u$s190 millones, y que ahora utilizarán el dinero recibido para expandir la infraestructura de fibra óptica de la empresa en Argentina.
Ampliar la conectividad
Además del BID Invest, el dinero también partirá de las arcas del Itaú BBVA, como parte de un convenio mediante el cual ambos bancos aportan u$s25 millones cada uno y se suma un compromiso para movilizar hasta u$s60 millones adicionales.
El apoyo de BID Invest también contempla servicios de asesoría a Metrotel para implementar buenas prácticas de gestión ambiental y social, incluyendo servicios de asesoría en estrategias de descarbonización, alineados en mitigar el cambio climático y la promoción de infraestructura digital inclusiva y sostenible, impulsando el desarrollo social en América Latina y el Caribe.
Además, le permitirá a Metrotel obtener financiamiento para expandir su red de conectividad digital y su negocio de infraestructura neutral de telecomunicaciones, incrementando la disponibilidad de servicios de banda ancha fija de alta calidad en el país.
Fomentar la digitalización
Al respecto, Sebastian Bardengo, CEO de Metrotel, explicó mediante un comunicado que "la iniciativa apunta a mejorar la infraestructura de telecomunicaciones del país, lo cual es un paso fundamental en el proceso de transformación digital y desarrollo económico de la Argentina".
Por su parte, James Scriven, CEO de BID Invest, sostuvo que la transacción "mejorará la experiencia de conectividad para Argentina y fortalecerá la capacidad de Metrotel para ofrecer servicios digitales esenciales, fomentando la digitalización, la competitividad económica y la integración regional, lo cual se alinea con nuestra intención de seguir escalando el impacto de BID Invest en Argentina".
Señaló también que "redes de fibra de alta calidad como la de Metrotel son esenciales para desarrollar un ecosistema digital robusto que fomente sectores clave como fintech, la educación en línea, comercio electrónico y la telemedicina".
Se espera que la operación contribuya a los siguientes Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas: Hambre cero (ODS 8), Trabajo decente y desarrollo económico (ODS 9), Industria, Innovación e Infraestructura y (ODS 17) Alianzas para lograr los Objetivos.
Modelo FTTH
En la actualidad, la empresa cuenta con una red metropolitana de fibra óptica de más de 8.000 kilómetros sobre la que ofrece conectividad, acceso a Internet y una variedad de servicios de valor agregado de telecomunicaciones a más de 9.000 clientes corporativos y operadores.
Fue fundada hace 30 años con el objetivo de brindar servicios de telecomunicaciones a las empresas líderes en Argentina desarrollando productos y servicios para los distintos segmentos de negocio.
A partir de estos fundamentos es que en la actualidad se encuentra implementando un modelo que permite el desarrollo de las telecomunicaciones en general, denominado Red Neutral FTTH, sistema que permite que más de un prestador brinde servicios de internet a los usuarios finales sobre la misma red de fibra óptica, logrando un uso racional del espacio público, optimizando costos y posibilitando.
Tanto el fondo Riverwood Capital Partners como Blackstone Tactical Opportunities Advisors desembarcaron en Metrotel hace siete años, luego de hacer una oferta de compra a SCP que, a su vez, había adquirido la empresa en 2014 por u$s33,3 millones.
Igual que el BID, pero para privados
En el caso de BID Invest, busca ser el banco de soluciones del sector privado de América Latina y el Caribe, apoyando proyectos para avanzar en energía limpia, modernizar la agricultura, fortalecer los sistemas de transporte y expandir el acceso al financiamiento.
La diferencia con el BID es que se concentra en el sector privado mientras que el banco internacional lo hace con el sector público.
Posee hubs en Buenos Aires, Bogotá, Ciudad de Panamá y Puerto España, así como representantes en toda la región en dondo ofrece soluciones de financiamiento personalizado y asesoramiento exclusivo del mercado y el sector en el que operan.
Además, trabaja junto al BID, aprovechando su experiencia y el diálogo permanente que mantiene con el sector público, para facilitar un buen ambiente de negocios. BID Invest es propiedad de 48 países miembros, 26 de los cuales están en la región de América Latina y el Caribe.