Falleció Susan Wojcicki, dueña del garaje donde nació Google, creadora de Adsense y CEO de YouTube

Se conoció esta semana la noticia del fallecimiento de Susan Wojcicki, dueña del garaje donde nació Google y gran transformadora de la compañía que hoy es Alphabet,sobre todo de su plataforma de videos, YouTube. 

Wojcicki tenía 56 años y falleció el pasado fin de semana tras batallar contra el cáncer de pulmón. Fue una pieza central en el negocio publicitario y audiovisual de Google como máxima responsable de YouTube.

Los comienzos de Google

En septiembre de 1998, Wojcicki estaba embarazada de su primer hijo. Junto a su marido, Dennis Trooper, alquilaron el garaje de su casa en Menlo Park, en Silicon Valley, a dos amigos: Larry Page y Sergey Brin, que acababan de fundar Google. Le pagaban 1.700 dólares al mes por ese espacio. 

La cercanía física y personal de Wojcicki con los fundadores de la compañía generó que se sumara al equipo. Poco después de que Google abandonara el garaje y se mudara a una oficina convencional, Wojcicki se convirtió en la 16ª empleada del entonces buscador de Internet.

Fue su primera directora de marketing, y según recordó ABC, convenció a muchas webs para que incluyeran un campo de búsqueda de Google en su diseño, dándole a la compañía ventaja sobre otros motores de búsqueda incipientes, como AltaVista.

La mujer más poderosa de Google

Con el tiempo, Wojcicki se convirtió en la mujer con más poder en Google. Primero, en el negocio de la publicidad, donde desarrolló AdSense, una herramienta que posicionaba a Google como intermediario publicitario entre compañías y webs. Después, como la gran impulsora de dos adquisiciones decisivas para la historia de la compañía: en 2006, presionó para que Google comprara YouTube , entonces una pequeña web de vídeos caseros. 

Al año siguiente, hizo lo mismo con DoubleClick, una compañía de tecnología publicitaria que se comería el mercado de los grandes anunciantes.

En 2014, los fundadores de Google colocaron a Wojcicki como consejera delegada de YouTube y la ejecutiva se lanzó a su objetivo de "reinventar la televisión". Con ella al mando, YouTube se convirtió en un gigante que ingresa 32.000 millones de dólares al año en publicidad, sumó un modelo de suscripción y plataformas específicas para música y para televisión en directo.

Al frente de YouTube, Wojcicki se convirtió en una de las mujeres con más poder de Silicon Valley.

Vida familiar

Wojcicki se crió en el campus de la universidad de Stanford. Su padre, hijo de inmigrantes polacos, era profesor de Física y su madre, también de origen polaco, era periodista.

Su hermana Anne es la fundadora de la compañía de genómica personal 23andMe y estuvo casada con Brin.

Pero Susan estudió en Harvard y en la Universidad de California. Se casó y tuvo 5 hijos. De hecho, hizo campaña para que Google implementara una baja maternal de 15 semanas y dedicaba su tiempo libre a estar con su familia.

Eso no evitó una tragedia familiar en mayo de este año: uno de sus hijos murió de sobredosis en su cuarto de su residencia estudiantil en la Universidad de California en Berkeley. Para entonces, Wojcicki estaba en la última etapa de su lucha contra un cáncer de pulmón.

En 2023, Wojcicki dejó YouTube para centrarse en su familia y su salud. "Ella está más en el centro de la historia de Google que nadie y es difícil imaginarse el mundo sin ella", escribió el consejero delegado de Google, Sundar Pichai, tras su fallecimiento.