Cómo el "bleisure" puede mejorar la satisfacción en el trabajo: 5 tips para empresas y viajeros

La reducción de viajes de negocios como consecuencia del Covid-19 y la transformación del trabajo a formatos remotos, híbridos o incluso nómades, implicó un severo rediseño del mercado del turismo corporativo y de convenciones. Todo indica que no habrá vuelta atrás.

Una encuesta realizada por la Asociación de Viajes de Negocios de Estados Unidos (ABT, por sus siglas en inglés), indica que entre 2020 y 2021 el 94% de las empresas habían reducido sus viajes de negocios debido a la pandemia, el aumento de costos en seguros de salud para sus equipos, y la posibilidad de simplificar y ahorrar implementando otro tipo de estrategias sin desplazarse.

Datos más recientes indican que las empresas han reducido hasta en un 45% los viajes corporativos, bajado los beneficios para ejecutivos -por ejemplo, categoría de tickets de avión a la inmediata inferior respecto a las políticas anteriores-, y recortado el tiempo de permanencia en los eventos indispensables.

Al momento de escribir este artículo en enero de 2023, la mayoría de las grandes conferencias y eventos sectoriales están volviendo al formato presencial, aunque con menos días y horarios acotados, para reducir costos. En muchos casos, de eventos anuales se ha pasado a una frecuencia cada dos o tres años.

También se impone la tendencia de encuentros para grupos más reducidos, a modo de workshops de actualización y ventas, que, si bien siempre estuvieron, ahora se han segmentado mejor y tienen como propósito que los asistentes los vivan como encuentros más exclusivos y personalizados.

Del mismo modo, en la mayoría de los eventos se combinan formatos con streaming, transmitiéndolos en vivo, especialmente en lo referido a charlas y workshops. A su vez, el mercado de congresos y convenciones, como nunca, ofrece el video grabado por un valor mucho menor. Como observamos, la transformación es prácticamente completa.

Todo lo descripto ha modificado totalmente el concepto de viajes de negocios, y no solo de turismo de convenciones. Aquello de "te tomas un avión, resuelves el contrato y regresas de inmediato", se mira con la lupa de los costos, los beneficios y la posibilidad de resolverlo virtualmente.

"Bleisure", una modalidad que viene creciendo

A raíz de los cambios -y, hay que decirlo, de cierto descontento de los niveles ejecutivos por los recortes de beneficios-, ha surgido con fuerza el concepto de "bleisure", acrónimo de "business" y "leisure" (negocios y tiempo libre). Se refiere a la combinación de viajes de negocios con espacios de ocio personal, no corporativo.

En otras palabras, además de la agenda de trabajo, las compañías refuerzan el bienestar del personal con la posibilidad de aprovechar un viaje de negocios para hacer turismo y tener tiempo libre.

Este concepto surgió en los últimos años como una forma de mejorar la calidad de vida de los trabajadores y aumentar su satisfacción en el trabajo.

Según un estudio realizado por la empresa norteamericana de viajes Carlson Wagonlit Travel el 71% de los trabajadores considera que el "bleisure" les permite equilibrar mejor su vida laboral y personal.

En tanto que American Express Global Business Travel realizó una encuesta entre sus clientes, y surgió que este "blend" de viajes y placer tiende a mejorar la productividad, aprovechar los tiempos en los viajes, socializar con equipos que muchas veces funcionan a distancia, y aumentar la lealtad hacia la empresa.

Cómo implementar una política de "bleisure"

Hasta no hace tanto, decir que te quedarías unos días más aprovechando un pasaje pagado por la empresa era considerado algo cuestionable; de hecho, lo sigue siendo en la mayoría de los casos.

En busca de mayores beneficios, las compañías que deseen implementarlo pueden tomar en cuenta estas recomendaciones:

• Diseñar la estrategia de viajes corporativos

Escribirla, consensuarla y comunicar adecuadamente la política de bleisure, sus alcances, los límites y asegurarse de que todas las personas implicadas estén en cabal conocimiento.

En algunos casos he sugerido armar un pequeño comité integrado por viajeros de la empresa y los sectores de finanzas, operaciones y talento. En la práctica, tengo la oportunidad de facilitar procesos cortos, de dos o tres reuniones, para definir la implementación del nuevo modelo contemplando las visiones compartidas, en línea con los objetivos corporativos.

• Programar viajes corporativos con beneficios adicionales que no impliquen mayor costo para la empresa

Por ejemplo, habilitar el valor corporativo de tarifas de hotel para que cada viajero de negocios pueda pagar lo mismo; pedir a los proveedores de viajes bonus como llegar antes o salir más tarde de hoteles, up grade de habitaciones, detalles de amenidades y, en general, cualquier otro aspecto que agregue valor.

Algunas empresas con las que trabajo combinan los viajes de trabajo con su estrategia de beneficios, premios y reconocimientos al talento que viaja, haciéndose cargo de parte o del total de los costos de alojamiento y comidas en días adicionales, o incluir un pasaje adicional de compañía para un familiar directo en caso de viajes extensos.

• Asignar presupuestos de viajes claros y controlados para cada persona

Actualmente existe la posibilidad tecnológica de llevar al minuto esta administración de gastos, para rendiciones automáticas.

• Diagramar con suficiente tiempo los viajes de negocios.

De esta forma se pueden obtener mejores beneficios y costos más bajos.

• Asignar habitaciones individuales.

Lo recomiendo, si bien muchas empresas acostumbran a que se compartan cuartos, sobre todo cuando viajan varias personas, sugiero que empiecen a implementar la política habitaciones separadas para cada persona. Asignar ese espacio de intimidad es una forma de transmitir la política mayor bienestar empresarial.

• Definir los objetivos de cada trayecto

William Thomson Kelvin, físico y matemático británico (1824–1907) dijo la famosa frase: "Lo que no se define no se puede medir. Lo que no se mide, no se puede mejorar." Por esto, es indispensable definir de antemano y dejar por escrito los objetivos con total claridad, incluyendo el detalle de los resultados esperados, en forma concreta y tangible, y cuáles son los KPI, es decir, los indicadores que permitirán a la empresa y profesionales medir la efectividad de la gestión.

• Contemplar todos los aspectos organizativos de los viajes

Es conveniente tener especial cuidado en los seguros de salud, coberturas de tarjetas de crédito, dinero en efectivo para ser rendido posteriormente, aspectos de ceremonial y protocolo, códigos de vestimenta, identidad corporativa, y un contacto de emergencia por parte de la empresa, con disponibilidad 24/7 ante cualquier eventualidad.

Cómo aprovechar el "bleisure" cuando viajas

Si tú eres la persona que viaja por trabajo, aquí tienes 5 tips prácticos para aprovechar al máximo los beneficios del "bleisure":

1. Planifica con anticipación

Asegúrate de conocer de antemano y chequear todos los puntos de la política corporativa de viajes, para que no haya detalles que puedan tomarte por sorpresa. Una vez definida la agenda de trabajo, que siempre será prioridad ya que es el motivo del viaje, podrás articular el tiempo de bleisure, y diagramar tu agenda personal de descanso, visitas a lugares que te interesen y cualquier otra actividad fuera del marco laboral.

2. Comunica claramente tu intención de tiempo personal a tu reporte directo

Más allá de que exista esta tendencia de viajes de negocios, no todas las empresas podrían implementarla. Por eso, no lo des por hecho. Antes de asumir algo como posible necesitas conversar detalladamente con tu superior directo, para verificar si es posible extender tu estancia en la ciudad o país del viaje de trabajo.

3. Aprovecha las oportunidades

Si tienes la ocasión de visitar una ciudad o país nuevo, aprovecha para conocer lugares turísticos y culturales que te interesen. Otra opción que recomiendo es que aproveches para relevar si hay conferencias o seminarios de tu especialidad, y tomarlos en esos días, como parte de tu aprendizaje continuo. Algunas empresas estarían dispuestas a pagar toda o parte de esa inversión en tu formación.

4. No te sobrecargues

Es importante no planificar demasiadas actividades en el tiempo libre, ya que también necesitas descansar y relajarte. Recuerda: el objetivo principal del viaje es alcanzar las metas e indicadores de trabajo. Esa es la prioridad.

5. Ahorra dinero

Aprovecha las oportunidades para ahorrar dinero en tu viaje de trabajo, por ejemplo, reservando vuelos y hoteles con anticipación, acceder a los mismos valores corporativos que suelen ser de hasta un 50% a 60% menos que el precio regular. Si programas con tiempo, encontrarás ofertas en entradas a museos, atracciones, conciertos y eventos en tu destino.

También sumarás millas en los programas de pasajeros frecuentes de líneas aéreas, hoteles y renta de automóviles, los que desde siempre se han tomado como un beneficio directo para la persona viajera.

*Daniel Colombo es facilitador y Máster Coach Ejecutivo especializado en alta gerencia, profesionales y equipos; mentor y comunicador profesional; conferencista internacional; autor de 32 libros. LinkedIn Top Voice América Latina. Coach profesional certificado por ICF en su máximo nivel, Coach certificado, Miembro y Mentor en Maxwell Leadership, el equipo de John Maxwell.