Cómo fue el primer día del Bitcoin como moneda legal en El Salvador

Una súbita caída de más del 18% en apenas seis horas se produjo en el precio de Bitcoin (BTC), que pasó de US$ 52.000 a casi US$ 42.000, el mismo día en que El Salvador comenzó a adoptar a la principal criptomoneda como moneda de curso legal.

La venta masiva contagió a todo el mercado, que marcó caídas de entre el 30 y el 40% en el caso de algunas criptomonedas, y se produce después de un repunte de casi 75% desde finales de julio.

Aún así, Bitcoin encontró soporte y rebotó en su precio promedio en los últimos 50 días y recuperó parte de sus pérdidas para operar por encima de su promedio móvil de 200 días, de alrededor de US$ 46.000.

"Las ventas masivas misteriosas, o ventas masivas donde una razón legítima solo se encuentra significativa, son mucho más comunes en las criptomonedas que en otras clases de activos", dijo Stephane Ouellette, director ejecutivo y cofundador de FRNT Financial, en declaraciones a Bloomberg.

La rapidez de la caída probablemente se aceleró luego de que liquidara las cuentas de más de 336.000 operadores de futuros -mercados en los que se apuesta a la suba o baja de un activo- en las últimas 24 horas y que equivale a unos US$ 3.600 millones, según datos de Bybt, una plataforma de información y comercio de futuros de criptomonedas.

El retroceso se produjo justo el día en el que Bitcoin fue adoptado por El Salvador como moneda de curso legal.

Al respecto, el presidente de la nación centroamericana, Nayib Bukele, dijo en Twitter que estaba "comprando la caída" y que se agregaron 150 monedas nuevas a las arcas del país, por lo que ahora tiene 550 Bitcoin.

Otras monedas que habían disfrutado de repuntes de precios aún mayores sufrieron más el derrumbe: Ether, el segundo activo digital más grande, pasó de US$ 3.900 a US$ 3.000 en cuestión de minutos mientras que Cardano (ADA) perdió alrededor de 15%, según CoinMarketCap.com.

También se vieron afectadas acciones de las empresas vinculadas a las criptomonedas: Coinbase Global Inc., el proveedor de una plataforma de negociación en línea para tales monedas digitales, cayó hasta un 5,7%, mientras que MicroStrategy Inc. bajó un 9,5%.

"No me sorprendió que Bitcoin no se recuperara tras las noticias de El Salvador, pero este retroceso es extraño, especialmente porque se produjo a media mañana y no poco después de la noticia", dijo Matt Maley, estratega jefe de mercado de Miller Tabak Co.

"Si fuera un 'dedo gordo' en un fondo de cobertura o una firma de corretaje, no será un problema. Si es algo más, me preocuparé mucho más", agregó.

Polémicas y futuro

Desde el inicio de la discusión legislativa en El Salvador, la medida no ha estado exenta de polémicas. Esta semana se concretaron varias protestas criticando la alta volatilidad del Bitcoin frente al dólar estadounidense que rige actualmente en ese país.

Una encuesta realizada por la Universidad Centroamericana de El Salvador reveló que cerca de un 68% de la población rechazó el proyecto, frente al 32% que lo apoyaba.

Asimismo, organismos como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la agencia calificadora de riesgos Fitch advirtieron sobre los riesgos de adoptar la criptodivisa como moneda de curso legal, asegurando que podría derivar en mayores problemas regulatorios para instituciones financieras, así como el blanqueo de capitales.

El economista jefe de BICE Inversiones, Marco Correa, destaca que el "Bitcoin se comporta más como un activo especulativo que como una moneda tradicional. Así, tiene un alto nivel de volatilidad, lo que junto a otras características, hacen que si llegara a masificarse podría aumentar la fragilidad de la economía y su mercado financiero".

"Que el Bitcoin sea considerado moneda de curso legal en un país sin duda es un proceso complejo, que trae consigo muchos desafíos. Como en todo proceso de cambio, habrá detractores e incertidumbre, pero si se logra llevar a cabo bien, sin duda será un beneficio para el país. Bitcoin está reaccionando a esta incertidumbre que genera el cambio", indica el CEO de Buda.com, Guillermo Torrealba.

Agrega que, a nivel local, la Ley FinTech será fundamental para "lograr una mayor democratización de los servicios financieros" de la mano de activos como Bitcoin.

"El Bitcoin tiene mucho espacio para seguir creciendo y, en consecuencia, aumentar su valor en el tiempo, asegura el máximo ejecutivo de la tecnológica financiera.