Cuál es el banco más antiguo del mundo y dónde se fundó
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El banco más antiguo del mundo fue fundado en 1472 por la Magistratuta de Siena, en Italia, y actualmente está en actividad, con 3.000 sucursales y 33.000 empleados.
Pese a ser el banco más antiguo y el más importante en cierta época, el Monte dei Paschi di Siena tuvo sus momentos de caídas: deudas, rescates y ayudas de parte del gobierno, falta de tiempo para completar la venta de acciones, despidos de empleados, son algunas de ellas.
Todo comienza en 1472, cuando en Siena, ciudad estado de Toscana, se funda Monte Pio (monte de piedad) entidades benéficas donde los pobres podían obtener sumas en metálico empeñando sus pertenencias. Pese a esto, en 1624 el Monte Pio cambia de nombre a Monte dei Paschi, siendo así formalmente un banco.
Cuando Siena se incorporó al Gran Ducado de Toscana y el Gran Duque Ferdinando II otorgó a los depositantes de Monte, en su garantía, los ingresos de los pastos estatales de Maremma (el llamado "Paschi" que le dio nombre al banco). El banco consolidó e incrementó su actividad bancaria durante los siglos XVII y XVIII.
Con la unificación de Italia , el banco expandió su negocio en toda la península italiana, iniciando nuevas actividades, incluyendo préstamos hipotecarios, la primera experiencia en Italia. El MPS también participó en el rescate de Cassa di Risparmio di Pratto, convirtiéndose en el principal accionista.
Benito Mussolini liberaba el régimen fascista en Italia en 1936, cuando el Monte Paschi se convirtió en una corporación controlada por políticos locales lo que generó una gran problemática entre los activistas y clientes del banco.
Años más tarde, y luego de este brusco comienzo del banco, el Monte Paschi se convirtió en una sociedad anónima dividida en dos entidades: Banca Monte dei Paschi di Siena SpA y Fondazione Monte dei Paschi di Siena, una fundación sin fines de lucro. El propósito de esto era proporcionar asistencia, caridad y utilidad social en los campos de la educación, la ciencia, la salud y el arte, especialmente con referencia a la ciudad y la provincia de Siena.
A esta altura de su trayectoria, este banco ya se consagraba como uno de los más importantes tanto en Italia y a nivel mundial. En 1995 las acciones de Monte Paschi comenzaron a negociarse en la bolsa italiana a 3,85 euros, después que la demanda decuplicara la oferta.
En 2007, luego de que el abogado sin experiencia en banca Giuseppe Mussari asumió como presidente del Monte Paschi, se compra la Banca Antonveneta al Banco Santander por 9.000 millones de euros en efectivo. De esta manera, el Monte Paschi se convirtió en el tercer banco más grande de Italia por activos.
Mussari usó derivados para contrarrestar pérdidas por más de u$s925 millones, producto de la compra de Antonveneta y otras transacciones. Finalmente Monte Paschi pagó a Merrill Lynch, JPMorgan Chase, y Deutsche Bank más de u$s200 millones en comisiones por los contratos de derivados y otros trabajos.
Monte Paschi, más allá de la actividad financiera
Fuera de su actividad bancaria propiamente dicha, la sede de Monte Paschi, en el Palazzo Salimbeni de Siena, alberga una amplia colección de arte y una gran cantidad de documentos históricos invaluables que abarcan los siglos de su existencia. Pese a esto, esta colección no suele estar abierta al público.
El Palazzo Salimbeni es un palacio urbano de estilo gótico ubicado en la Plaza Salimbeni, junto a la vía Banchi di Sopra en el Terzo di Camollia en la ciudad de Siena. Fue construido en el siglo XIV, pero remodelado en el siglo XIX con estilo neogótico y detalles que incluyen almenas, bandas lombardas debajo de ellas y las triples ventanas ojivales con maineles, inspirados en el Palacio Pubblico de Siena.
En el siglo XX fue renovado por el arquitecto Pierluigi Spadolini. En el centro de la plaza se erige una estatua del religioso local Sallustio Bandini, de 1882.
La adquisición de arte más reciente, conocida públicamente, es un panel chapado en oro por Segna di Bonaventura, el cual le costó casi un millón de euros al banco.
El Palazzo Salimbeni nació del Castellare, que alrededor del siglo XII era propiedad de la familia de comerciantes y banqueros de Salimbeni, luego se mudó a Florencia y la estructura original tenía torres de vigilancia y representativas, establos, almacenes para el negocio además de locales residenciales. El edificio actual ha incorporado en gran medida la sección medieval más antigua, que aún permanece visible.
Dentro del Palazzo Salimbeni (también llamado Rocca Salimbeni), además de las oficinas de la gerencia y la presidencia, hay algunas salas grandes destinadas a la conservación del tesoro artístico e histórico del banco: volúmenes (libros) y obras de arte.
El Paschi también es conocido internacionalmente como el principal patrocinador del club de básquet italiano Mens Sana Basket de Siena, actualmente en la Liga A y un participante habitual en la Euroliga.
Además, durante el 2010, el Monte Paschi se encontraba financiando la expansión del Aeropuerto Sienna - Ampugnano, para que este se convierta en un aeropuerto oficial. Finalmente, luego de un debate entre autoridades nacionales e internacionales respecto a la modificación de la naturaleza con esta ampliación, "Aeroporto di Siena SpA", la compañía incorporada para el proyecto, fue liquidada.
La crisis del Monte Paschi
Pese a los logros, también hubo una época en crisis
En el 2008 comenzó la crisis de la deuda soberana europea. Años más tarde, el Monte Paschi comenzó a notar este desnivel, pues en el primer trimestre de 2012 perdió cerca de 2.000 millones de dólares. A partir de este momento, el banco fue de mal a peor, con caídas en bolsa de cerca del 9%.
Las operaciones de Santorini y Alessandria comenzaron a generar grandes pérdidas. Las estimaciones acumuladas, en el período previo a los contratos de derivados, oscilaron entre 500 y 750 millones de euros. Finalmente, en 2013 logró salir a flote: la Banca d'Italia aprobó el rescate por €3.900 millones.
El MPS fue recapitalizado cautelarmente en 2017 por el Estado italiano con un plan de ayuda con dinero público aprobado por Bruselas y ahora cuenta con más del 68,2% de sus acciones, en manos del Ministerio de Economía y Finanzas. El objetivo era otorgar a la entidad los recursos necesarios para acometer una reestructuración profunda y sanear sus cuentas.
El rescate fue por 20.000 millones de euros y pasó a ser propiedad del Estado hasta 2021, fecha en la que está prevista su venta. En noviembre de 2019 un juzgado italiano condenó a los 13 directivos de la entidad que ocultaron millones de pérdidas del banco de 2007 y 2008. El expresidente Mussari fue condenado a siete años y seis meses de prisión por semejante descalabro financiero.
El primer trimestre del 2019 el banco más antiguo del mundo cerró con una drástica reducción de su beneficio neto, hasta los 27,9 millones de euros, un 85,1 % menor que los 187,6 millones de hace un año.
La semana pasada trascendió que los actuales directivos de la entidad estudian una separación de su cartera de créditos morosos en un "banco malo", que cuente con el visto bueno del regulador bursátil italiano y de las autoridades europeas.
El plan prevé que MPS se divida en un "banco bueno" y en un "banco malo". Este último tendría alrededor de 9.700 millones de euros en préstamos deteriorados y sería gestionado por el administrador de préstamos estatal italiano AMCO. Sería una suerte de reestructuración final para mantener en pie al banco más antiguo del mundo.