Argentina vs. Chile: ¿dónde es más barato comprar café, leche y dulce de leche?

En los últimos meses, se ha observado un fenómeno interesante que afecta a los consumidores que cruzan la cordillera desde Chile hacia Argentina. A pesar de que muchos chilenos gozan de un nivel de vida elevado en su país, con salarios que no bajan de los u$s2.000 mensuales, se enfrentan a un costo de vida en Argentina que resulta sorprendentemente más alto en varios productos básicos.

Según datos recogidos por el medio de comunicación chileno BioBioChile, productos como el café y el dulce de leche cuestan considerablemente más en Argentina, lo que genera desconcierto en quienes realizan estas comparaciones.

Un estudio reciente que compara una canasta básica de diez productos entre ambos países revela que, en promedio, realizar una compra en Argentina es un 28% más caro que en Chile. Los productos analizados incluyen café, leche, yogur, manjar (donde en Chile es conocido como dulce de leche), pan de molde, galletitas dulces, pollo, atún, gaseosa y pasta dental, y fueron elegidos en la cadena de supermercados Jumbo, que tiene presencia tanto en Argentina como en Chile.

El resultado del relevamiento arrojó las siguientes cifras: en Jumbo Argentina, la compra de estos diez productos costaba un total de u$s37,30, mientras que en Chile el costo era de u$s29,13. Esto marca una diferencia de más de u$s8 a favor de Chile.

Argentina vs. Chile: diferencias de precios en productos esenciales

Uno de los productos donde más se nota esta diferencia es el café. En Chile, un frasco de Nescafé Tradición instantáneo de 170 gramos tiene un precio de US$ 5,48, mientras que en Argentina el mismo producto cuesta US$ 5,93. Aunque la diferencia porcentual es del 8,2%, el contraste se vuelve más evidente en productos como la leche. Un litro de leche entera en Chile cuesta alrededor de u$s1,16, mientras que en Argentina ese precio asciende a u$s1,42, lo que implica una diferencia del 22,4%.

El dulce de leche, o manjar, es otro de los productos donde Argentina sorprende por tener precios más altos. Un kilogramo de dulce de leche de la marca La Serenísima en Argentina tiene un precio de u$s5,68, mientras que en Chile, el manjar Colun cuesta US$ 4,05 por el mismo peso, lo que representa un incremento del 40,3% en territorio argentino.

Otros productos alimenticios esenciales, como el pan de molde y el pollo, también presentan diferencias significativas. El pan de molde en Chile se comercializa a u$s2,35, mientras que en Argentina su equivalente está a u$s 6,13. En cuanto al pollo, un kilogramo de pechuga cuesta u$s5,47 en Chile, frente a los u$s5,85 que se pagan en Argentina.

Causas de las diferencias de precios entre Argentina y Chile

El alto costo de vida en Argentina, en comparación con otros países de la región, se ha convertido en un tema recurrente. Según BioBioChile, hay dos factores principales que explican esta situación. El primero es la constante remarcación de precios en Argentina, que ha sido una característica del país a lo largo de los últimos años. A pesar de que la inflación ha comenzado a desacelerar desde 2023, con un índice mensual que bajó del 25,5% en diciembre de ese año al 4,2% en agosto de 2024, los precios continúan subiendo de manera sostenida.

El segundo factor es el llamado "atraso cambiario". En Argentina, la cotización del dólar en el mercado paralelo (conocido como "dólar blue") no ha seguido el ritmo de la inflación, lo que provoca una brecha cambiaria que impacta en el costo de vida. Los particulares en Argentina se ven incentivados a desprenderse de sus dólares para gastarlos o depositarlos en pesos, lo que contribuye a la inflación de precios en moneda local.

Situación en los supermercados

El informe también destaca la baja en las ventas de los supermercados en Argentina, que ha caído un 12,3% interanual, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos de Argentina (INDEC). Esta caída se atribuye a la pérdida del poder adquisitivo de los salarios y las jubilaciones. En comparación, el salario mínimo en Argentina es menor a 220 mil pesos chilenos, lo que resulta en una notable pérdida de capacidad de compra.

A este fenómeno se suma la recomposición de precios relativos en varios sectores de la economía argentina, especialmente en servicios como la electricidad y el gas, que han experimentado aumentos de tarifas. Además, el sector privado en Argentina ha intentado recuperar sus márgenes de ganancia, lo que ha contribuido a la subida de precios en productos básicos.

Cambios en el patrón de consumo

Lo más curioso es que, hace menos de un año, la situación era completamente diferente. En ese entonces, Argentina recibía a numerosos consumidores chilenos que cruzaban la frontera para aprovechar precios más bajos en productos de consumo masivo, incluyendo chocolates y alimentos. Sin embargo, en la actualidad, con la devaluación del peso argentino y el aumento sostenido de los precios, esta tendencia se ha revertido.

Los contrastes en los precios entre Chile y Argentina ilustran las dificultades económicas que enfrenta el país, especialmente en términos de inflación y estabilidad monetaria. Mientras tanto, para los consumidores chilenos que cruzan la cordillera, la diferencia en el costo de productos básicos es una realidad cada vez más evidente.