Tesla se instala en Chile: ¿qué se sabe del proyecto?

Aunque aún no se conocen todos los detalles, el registro ante las autoridades de la sociedad Tesla Chile SpA y la publicación de algunos anuncios en LinkedIn en busca de profesionales ratificó la decisión de la empresa dirigida por Elon Musk de asentarse en Chile como su primera plaza en Sudamérica.

Un artículo del sitio de noticias empresariales DFSUD, la escritura de la sociedad registrada indica que la filial chilena de Tesla se dedicará a "la importación, comercialización, distribución y venta de vehículos eléctricos, además de la generación de energía, incluyendo el diseño, instalación, operación y mantenimiento de los sistemas para la reproducción de electricidad".

Según publicó el sitio de noticias Sputnik, el académico del Departamento de Ingeniería de Minas de la Universidad de Chile, Emilio Castillo consideró que "reconocer en qué categoría" llega Tesla a Chile es importante para comprender cómo será su aterrizaje en el país sudamericano.

De todos modos, Castillo recordó que la empresa de Musk "ya ha manifestado previamente su interés en participar más activamente en a la cadena completa de las baterías, donde puede existir un rol adicional de cooperación estratégica con el país".

Tesla se instala en Chile

Qué significa la llegada de Tesla a Chile

Castillo consideró, en ese contexto, que la llegada de Tesla no significa que Chile haga el salto hacia la producción de vehículos eléctricos, ya que el país "difícilmente tiene la escala y condiciones para fomentar una capacidad instalada en la producción de autos eléctricos".

Para el experto, el fuerte de Chile estará en la producción de componentes de baterías de litio, un campo desde el que puede fortalecerse "el potencial de coordinación a escala regional latinoamericana".

"Es necesario tener presente que las políticas industriales modernas se basan en resolver la coordinación entre distintos agentes del mercado y promover el desarrollo de un ecosistema de innovación. Eso puede ser generado en Chile sin la necesidad de llegar hasta la producción de automóviles eléctricos", ahondó el experto.

La llegada de Tesla también despierta interés por el efecto que tendrá en el mercado chileno del litio, principal materia prima de las baterías utilizadas por sus vehículos eléctricos. Meses antes de que se confirmara su instalación en Chile, emisarios de Tesla habían visitado el país para reunirse con representantes del Gobierno chileno así como con miembros de la empresa Albemarle, una de las empresas que explota el litio en el salar de Atacama.

La otra compañía que extrae litio de Atacama es SQM, que habría mantenido conversaciones con Tesla entre 2018 y 2020, según consignaron medios chilenos en su momento, aunque no trascendió ningún acuerdo específico.

De todos modos, en septiembre de 2023 la propia Tesla anunció que produciría su propio litio en el estado de Nevada, en EEUU, lo que podría resultar en un desafío para las empresas que extraen litio en Chile y ven en la compañía estadounidense un cliente primordial. Para Castillo, la llegada de Tesla al mercado chileno "no debería ser un riesgo" para empresas como SQM o Albemarle, sino una oportunidad dado que Tesla "tiene preocupación de que el abastecimiento de productos a lo largo de la cadena de valor de los autos eléctricos sea responsable y sostenible".