Quién es Joe Lewis, el magnate detenido en Estados Unidos: sus negocios, vínculos y causas en Argentina
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El magnate británico Joe Lewis, dueño de la mansión ubicada en Lago Escondido al sur argentino y propietario del club inglés de fútbol Tottenham Hotspur, fue citado a declarar por la justicia de Estados Unidos, en el marco de una causa penal en el que se lo acusa por fraude financiero y tráfico de información privilegiada.
En concreto, la oficina del Distrito Sur de Nueva York acusó al hombre de 86 años de proporcionar información confidencial sobre empresas que cotizan en la bolsa a varios de sus allegados, quienes gozaron de ganancias en la compra y venta de acciones. Lewis finalmente se declaró "no culpable" y fue liberado bajo fianza.
El fiscal Damian Willims explicó que entre 2013 y 2021, "Lewis abusó de su acceso a las salas de juntas de las empresas y proporcionó repetidamente información privilegiada a sus parejas sentimentales, sus asistentes personales, sus pilotos privados y sus amigos". Y agregó: "Esa gente hizo entonces negocios con esa información privilegiada y ganó millones de dólares en bolsa, porque gracias a Lewis esas apuestas eran algo seguro".
"Nada de esto era necesario. Joe Lewis es un hombre rico, pero como alegamos, usó información privilegiada como una forma de compensar a sus empleados o para colmar de regalos a sus amigos y amantes. Esa es la corrupción corporativa clásica. Es hacer trampa y va en contra de las leyes, que se aplican a todos, sin importar quién seas", concluyó Williams.
El británico es señalado por decirle a una novia que invirtiera en una empresa de biotecnología en julio de 2019, antes de que se hicieran públicos los resultados de un ensayo clínico.
Tras hablar con ella, supuestamente entró él mismo en su cuenta bancaria y utilizó casi todos sus fondos disponibles para invertir en la empresa, por valor de 700.000 dólares y a continuación vendió las acciones con un beneficio de 849.000 dólares, consignó la cadena BBC.
La acusación de 29 páginas enumera los 19 cargos contra el empresario, incluidos varios por "fraude bursátil". Enfrenta hasta 25 años de prisión por el cargo más grave, precisó la agencia de noticias AFP.
Joe Lewis: sus vínculos y negocios en Argentina
Lewis es el inversor de mayor perfil en ser procesado por uso de información privilegiada, según Bloomberg. El Grupo Tavistock, propiedad del multimillonario, cuenta con más de 200 activos en 13 países y es la forma que tiene Lewis de poseer el histórico club londinense Tottenham Hotspur, valorado este año por Forbes en unos 2.800 millones de dólares.
Lewis también invierte en hoteles, clubes de lujo y restaurantes. También posee una colección de arte que incluye obras de artistas de la talla de Picasso, Matisse y Freud.
El patrimonio neto de Lewis se estima en 6.100 millones de dólares, una cifra que ha crecido en casi 2.000 millones desde 2020.
En la Argentina, el magnate, quien se reconoce como amigo del expresidente Mauricio Macri está acusado de apropiarse de 12.000 hectáreas en la Patagonia, incluyendo una residencia que impide el acceso libre a Lago Escondido, a 50 kilómetros de El Bolsón, en la provincia de Río Negro.
Sus empleados de Hidden Lake, la firma con la que opera sus negocios en el país, impiden el acceso público a este espejo de agua situado en una zona estratégica zona de frontera.
La Inspección General de Justicia (IGJ) requirió el año pasado la intervención judicial de esa Sociedad Anónima por considerarla una "pantalla jurídica" para "frenar la aspiración" de cualquier persona a llegar al Lago Escondido, pese a que hay fallos judiciales desde 2005 que garantizan ese derecho.
La Justicia ordena reabrir el camino a Lago Escondido, bloqueado por el magnate Joe Lewis
El año pasado, la Justicia ratificó un fallo de 2013 que ordena reabrir los caminos de acceso al Lago Escondido, un espejo de agua de singular belleza ubicado en la provincia de Río Negro, sobre la cordillera de los Andes, que se encuentra cercado por la propiedad de Lewis.
La causa judicial fue iniciada en 2005, hace 18 años. Recién en 2013 la Justicia de Bariloche ordenó al Gobierno provincial que realizara los trabajos necesarios para garantizar el tránsito hasta el Lago Escondido a través del camino Tacuifí (en el paraje El Foyel), en tierras rionegrinas, el paso más corto y directo. Sin embargo, tanto Joe Lewis como la administración rionegrina presentaron diversos planteos para no cumplir con lo dispuesto.
La estancia de Joe Lewis en la patagonia argentina está ubicada en un terrero de alrededor de 12.000 hectáreas y realmente es similar a un parque de diversiones. La mansión posee una pista de karting profesional, donde el millonario lleva a competidores invitados. Además, cuenta con un "horse racetrack", o sea un hipódromo y una pista de equitación de salto. El magnate es fanático del paddle y es por eso que también construyó una cancha entre esas miles de hectáreas. Cancha de tenis y gimnasio de última generación no le faltan.
Insólitamente, el megaempresario se sumó a la tradición de tener un zoológico propio. Lewis tiene, en enormes espacios que tienen rejas en sus límites, especies autóctonas, del estilo del ñandú, llama, huemul y no está claro si hay algún felino.
La mansión fue sede de la supuesta reunión entre directores mediáticos, jueces y funcionarios de la gestión Macri. Además, fue escena de varios días consecutivos de marchas lideradas por Juan Grabois.