El precio del barril de petróleo superó los 100 dólares: cómo afecta a la región la guerra de Ucrania
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La guerra entre Rusia y Ucrania ya está teniendo consecuencias económicas a nivel mundial. El precio del petróleo superó este jueves los 100 dólares por primera vez en más de siete años, luego de que el presidente ruso Vladimir Putin anunciara una "operación militar" en Ucrania.
El barril de crudo Brent alcanzó 100,04 dólares tras el anuncio, que intensificó los temores de un conflicto a gran escala en el este de Europa. El petróleo WTI se cotizó a 95,54 dólares por barril.
El aumento se dio luego de que Putin anunciara una "operación militar" en Ucrania, y prometiera represalias contra quienes interfieran. Horas antes, el Kremlin aseguró que dirigentes rebeldes en el este de Ucrania le pidieron ayuda militar a Moscú para enfrentar a las tropas de Kiev.
La amenaza de una guerra desató los temores en torno al abastecimiento de productos básicos clave, como el trigo y los metales, en medio de una demanda creciente por la reapertura de las economías tras los cierres por la pandemia.
Rusia es un actor clave en la producción de petróleo: es el segundo mayor exportador después de Arabia Saudita.
En las últimas semanas, el precio del petróleo venía en alza hasta que este jueves el Brent superó la marca de los 100 dólares por primera vez desde septiembre de 2014.
"Las tensiones ruso-ucranianas provocan un posible choque de demanda (en Europa) y un mayor choque en el abastecimiento para el resto del mundo, dada la importancia de Rusia y Ucrania en la energía", destacó Tamas Strickland del National Australia Bank.
Los precios del petróleo en América Latina
El incremento del precio del petróleo amenaza con aumentar aún más el "frenazo económico" que se está viviendo en buena parte del mundo tras la pandemia.
Y América Latina no es la excepción: varios países de la región ya están viendo serios impactos en sus perspectivas de crecimiento y un aumento de la inflación.
"Un mayor precio en el petróleo va a tener implicancias tanto del lado de la oferta como de la demanda. Existen envíos muy limitados de crudo ruso a la región latinoamericana, pero evidentemente cualquier disrupción en la oferta global tiene impacto en el resto de los crudos", le explica a BBC Mundo Ixchel Castro, gerente para Latinoamérica de Petróleos y Mercados de Refinación de la consultora Wood-Mackenzie.
Que el precio del petróleo suba, no es necesariamente una buena noticia para todos los productores de crudo de América Latina.
Brasil y México son los principales productores en el continente, mientras Venezuela, Ecuador, Colombia y Argentina también producen, aunque en menor medida.
"Para ellos, es bueno que el precio suba pero en realidad no lo es tanto", dice Fernando Valle, analista senior de petróleo y gas de Bloomberg Intelligence en Nueva York.
Importar nafta para abastecer la demanda interna
Frente a lo anterior, es importante tener en cuenta que muchos países productores necesitan igualmente importar nafta. Es el caso de México, que se ve obligado a importar desde Estados Unidos porque no tiene la capacidad de refinación necesaria para abastecer su demanda interna.
"La región sigue teniendo la materia prima pero no la capacidad de refinería que necesita para suministrar su demanda doméstica. Y, por lo tanto, sigue importando", explica Castro.
Así, la subida del barril puede tener efectos mixtos.
Pero, mirando al futuro, Ixchel Castro cree que el hecho de que hoy haya precios cercanos a los u$s100 por barril es un reconocimiento de que al mundo le sigue haciendo falta crudo.
"Y ahí la gran ventaja es que, si vemos las áreas de crecimiento de la oferta de crudo a nivel global, América Latina está posicionada como una de las regiones más importantes en las siguientes dos décadas", dice.
Así, agrega, cualquier transición energética "debería ir acompañada de descubrimientos de nuevos yacimientos y de producción". Y en eso, América Latina podría verse beneficiada.
Como contraparte, el alza en precio del barril es un fenómeno negativo para los países que son importadores únicamente, como es el caso de Chile o Perú.
"Es un problema porque todo es más caro", dice Fernando Valle. "La energía es la base para todo entonces cuando elevas ese precio también se eleva el precio de las exportaciones", añade.