La sorprendente historia del joven que entrenaba en una pileta en su patio y ganó el oro olímpico
Preocupado por su entrenamiento para las Olimpíadas de Tokyo 2020 y en plena cuarentena por el coronavirus, el nadador británico Matthew Richards decidió comprar una pielata de lona para poner en su patio y entrenar de esa manera.
De allí que se pueda entender la emoción de sus padres cuando este miércoles ganó en los Juegos la prueba de estilo libre por equipos en los 200 metros, casi rompiendo el récord mundial.
Por si eso no fuera suficiente, su compañero de equipo Calum Jarvis y él se han convertido en los primeros galeses en obtener un oro olímpico desde 1912.
"Estamos abrumados por la alegría, felices por él, por el equipo; es un momento surrealista", afirmó su madre Amanda.
La mujer reconoció que sufrió durante toda la carrera y que fue un alivio cuando finalmente terminó. "He tenido peores miércoles", bromeó su padre Simon.
El nadador tiene 18 años y su participación en esta prueba -junto con Duncan Scott, James Guy y el dos veces campeón olímpico Tome Dean- fue su debut en unos Juegos Olímpicos.
El padre de Matt señala que el tiempo de cuarentena fue "realmente difícil" para su hijo debido a que las piletas se cerraron y él no pudo entrenar.
La decisión
"La idea de no saber cuándo podía regresar al agua fue un problema real para él", aseguró su padre.
Luego de ver en internet cómo un nadador holandés de aguas abiertas había comprado una pileta de lona, ellos decidieron adquirir una para su hijo.
Esta piscina medía tres metros de ancho, cinco de largo y uno de profundidad, y fue a parar al jardín trasero de la casa.
"Le ajustamos unas cuerdas elásticas a la pared del garaje y él pasó allí, nadando hora tras hora, en su traje de neopreno, para no perder su contacto con el agua", dijo el padre.
"Eso lo ayudó mentalmente", añadió la madre.
Tokio 2020: las tecnologías innovadoras en los Juegos Olímpicos
Si bien la tecnología está teniendo un papel clave en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 también tienen un lugar destacado para la preparación de los miles de atletas: desde los tradicionales monitores deportivos hasta zapatillas impresas en 3D, todo podés encontrar detrás de participantes.
Varios de los dispositivos, como los relojes deportivos o las bandas fitness, son heredadas de la alta competencia y cada vez más habituales entre quienes practican deportes de forma amateur.
Pero a esto ahora se le suma un tipo de tecnología más avanzada y que por el momento solo la utilizan quienes compiten a nivel profesional y olímpico. Te mostramos algunos ejemplos.
Seguimiento de carrera en 3D
El sistema de seguimiento utilizado en Tokio, un producto de Intel llamado 3DAT, inserta registros directamente en la nube. Allí, los programas de inteligencia artificial utilizan el aprendizaje profundo para analizar los movimientos de los atletas e identificar características clave de rendimiento como la velocidad máxima y la desaceleración. La tecnología permite a los entrenadores monitorear en tiempo real el desempeño de los atletas y ajustar los métodos de entrenamientos.
El sistema también puede compartir esa información con los espectadores mostrando representaciones gráficas en cámara lenta de la acción y resaltando momentos clave. Todo el proceso, desde la grabación del movimiento hasta el análisis de radiodifusión, dura menos de 30 segundos.
De esta manera, 3DAT también estará disponible para las transmisiones del atletismo, como los relevos y vallas de 100 metros, 200 metros y 4×100 metros.
Camperas con sistema de aire acondicionado
El equipo de Estados Unidos llegó a los Juegos Olímpicos en Tokio, con sus uniformes diseñados por Ralph Lauren. La particularidad es que los atletas cuentan con vestimenta fresca, ya que las camperas fueron creadas con un sistema de aire acondicionado de temperatura autorregulable llamado "RL Cooling".
El dispositivo monitorea y optimiza la temperatura del usuario activando un sistema de enfriamiento para cuando el usuario esté sobrecalentando, independientemente de la temperatura exterior. El dispositivo funciona con baterías y se coloca en la parte trasera de la chaqueta, llenando el cuello del usuario de aire frío.
Monitoreo en el diamante
La empresa TrackMan implementó tecnología que es utilizada para rastrear misiles y aviones para analizar los lanzamientos o bateos del equipo japonés de béisbol. Cada vez que la pelota es lanzada, una cámara mide la velocidad, altura de lanzamiento y los ángulos de lanzamiento, entre otros datos; mientras que en los bateos mide la velocidad, la distancia, la dirección, el ángulo y el punto de contacto, entre otros antecedentes.
Trajes de baño como la piel de un tiburón
El fabricante de indumentaria de natación Speedo presentó dos trajes de baño en su gama Fastskin. Se trata de trajes que se inspiran en la piel de tiburón para reducir la resistencia de los nadadores en el agua.
El modelo Intent ofrece una comprensión más profunda de la hidrodinámica y la biomecánica de la natación, al incorporar una compresión zonificada flexible, que le da al nadador un rango de movimiento más amplio. Los trajes fueron usados por el equipo olímpico de Australia, que ha sumado tres medallas de oro, una de plata y tres de bronce.
Zapatillas impresas en 3D
En este caso, se trata de ula marca de ropa deportiva china Anta, la misma que viste a 28 de los equipos del gigante asiático en Tokio 2020, entre los que destacan la gimnasia, la natación, la lucha, el boxeo y el levantamiento de pesas.
En este último caso, sus zapatillas fueron desarrolladas con una fibra resistente al desgaste, que es capaz de soportar más de una tonelada de peso, 2.5 veces más resistente que los materiales ordinarios. Y el traje que usan los deportistas puede prevenir el daño muscular causado por el levantamiento de pesas.