La tabacalera RJ Reynolds apelará una sentencia en su contra por u$s23.600 M

La tabacalera estadounidense RJ Reynolds recurrirá la condena de un jurado de Florida que le obliga a pagar 23.600 millones de dólares, que murió de cáncer de pulmón hace 18 años.

La indemnización es "gravemente excesiva e inadmisible bajo las leyes estatales y constitucionales", dijo el vicepresidente del fabricante de Camel, J. Jeffery Raborn. Fuentes del sector prevén que Reynolds gane el recurso contra dicha sentencia.

El jurado de Florida falló en la noche del pasado viernes a favor de Cynthia Robinson, que en 2008 entabló una demanda en nombre de su esposo fallecido por cáncer de pulmón, Michael Johnson, contra el fabricante de Camel.

El veredicto ha impuesto a la tabaquera el pago de una indemnización de 17 millones de dólares  a la mujer y los hijos del fallecido, a los que sumó 23.600 millones de dólares en concepto de "daños provocados", en una de las sentencias más cuantiosas dictadas contra una empresa de tabaco en EEUU.

Para el vicepresidente de Reynolds, el veredicto "es completamente inconsistente con las pruebas presentadas" y añadió que lo apelarán y que confían en que "se cumplirá la ley".

Uno de los abogados de Robinson, Christopher Chestnut, aseguró que "el jurado quería enviar el mensaje de que las tabaqueras no pueden continuar mintiendo a los estadounidenses".

Antecedentes

La demanda inicial de la viuda formaba parte de una demanda colectiva, conocida como "caso Engle", que se interpuso en 1994 contra la industria tabaquera en EE.UU. Tras varias peripecias judiciales, hubo una sentencia a favor de los demandantes que les otorgaba una indemnización de 145.000 millones de dólares por daños y perjuicios, que se convirtió en una sanción récord para el sector.

No obstante, el caso llegó al Tribunal Supremo de Florida, que en 2006 rechazó la sanción multimillonaria y el carácter colectivo de la demanda en contra de las tabaqueras, aunque permitió a los demandantes iniciar demandas individuales. Cynthia Robinson, viuda de Michael Johnson, fue una de las que inició un litigio contra RJ Reynolds, según consignó Expansión.