¿Cómo es la nueva moda de los "microdepartamentos", que crece fuerte en EE.UU.?

Háganse a un lado grandes mansiones. En estos días, los departamentos de tamaño pequeño están de moda. Al menos, así lo postula una nota de la CNN Expansión que asegura que cada vez se ven más "microdepartamentos" en EE.UU.

Se trata de unidades que normalmente oscilan entre 17 y 28 metros cuadrados, o apenas sobre los 30 m2. 

Y, según el artículo, se están volviendo cada vez más populares entre grupos de personas jóvenes y solteras e incluso entre algunos jubilados, que buscan lugares asequibles para vivir en las ciudades más caras de Estados Unidos.

Y si bien esta tendencia se nota en varias ciudades norteamericanas, en ninguna es tan popular como en Seattle. Más de 40 desarrollos de microdepartamentos han sido construidos en la ciudad en los últimos tres años, de acuerdo con Jim Potter, presidente de Kauri Group, un desarrollador con sede en dicha localidad. Muchos de estos edificios de departamentos ofrecen terrazas y patios compartidos e incluso -en algunos casos- cocinas comunales. (Las leyes de zonificación en Seattle permiten que hasta ocho departamentos compartan una cocina).

Otras zonas emergentes con esta tendencia son San Francisco, Boston, Providence, Rhode Island, Nueva York y Portland, Oregon, donde Kauri está construyendo un nuevo complejo.

La clave, el precio

El punto clave de venta es la asequibilidad. En Seattle, departamentos de 23 metros cuadrados, rentados por menos de u$s800 al mes, cuestan casi la mitad del promedio de u$s1.400 que las personas pagan por estudios recién construidos de 37 metros cuadrados o más en la ciudad, de acuerdo con Potter.

En San Francisco, Patrick Kennedy del desarrollador de microdepartamentos Panoramic Interests, renta departamentos de 27 metros cuadrados por u$s1.600, alrededor de un tercio menos que el precio actual de los estudios de nueva construcción en la zona.

Ajustándose a los espacios chicos

Vivir en espacios pequeños requiere grandes ajustes en el estilo de vida, asegura CNN Expansión. Cuando Aron Susman mudó su compañía de información de bienes raíces comerciales, TheSquareFoot, de Houston a Nueva York, el soltero de 30 años de edad pasó de un departamento de 158 metros cuadrados a poco más de 18,5 metros cuadrados.

"Al principio fue impactante", reconoció y agregó: "Yo tenía un armario en Houston que, te lo juro, era más grande que todo mi departamento actual. Eso te hace salir y hacer cosas. Paso menos tiempo en mi casa".

Puede caminar a su oficina donde habitualmente trabaja hasta tarde. Por la noche, a menudo se encuentra con amigos, la mayoría de los cuales viven en el vecindario.

Nueva York, la meca de los minidepartamentos

Nueva York siempre ha sido conocido por sus departamentos del tamaño de una caja de zapatos.

Recientemente patrocinó un concurso de diseño de microdepartamentos destinado a luchar contra la escasez de lugares accesibles para hogares de una o dos personas en la ciudad.

En algunos vecindarios de Manhattan, más del 70% de los hogares consta de solteros o parejas, según Eric Bunge, socio de nARCHITECTS.

La ciudad otorgó recientemente a la firma de Bunge un contrato para desarrollar un complejo de 55 pequeñas unidades que van desde 23 a 34 metros cuadrados. Cuando se inaugure en 2015, será el primer complejo de microdepartamentos construido en Manhattan desde 1955, cuando la ciudad prohibió nuevos estudios de menos de 37 metros cuadrados.

Las rentas se ubicarán probablemente en los u$s2.000 y el edificio ofrecerá zonas comunitarias, incluidas salas de estar, un jardín en la terraza y un gimnasio, describió.

Diseño que aprovecha cada centímetro

Muchos microdepartamentos modernos tienen diseños innovadores y eficientes, marcados por características flexibles. Por ejemplo, las mesas del comedor se convierten en camas. Los espacios verticales contienen estantes. Las cubiertas de los sillones se convierten en espacios de almacenamiento.

Panoromic recientemente completó la construcción de 23 unidades que incluyen una 'Cama Murphy', que se levanta y deja en su lugar una mesa de comedor con capacidad para cinco personas; una zona de trabajo, almacenamiento, espacio exterior y acceso a Internet, todo dentro de 27 metros cuadrados. Las cocinas están equipadas con refrigerador, lavavajillas y microondas, pero no hornos convencionales.

Un target no sólo joven

Sorprendentemente, muchas personas mayores se han trasladado a estos nuevos microespacios, dijo Potter. Y es que quienes se han quedado con "nidos vacíos" buscan reducir el tamaño de sus grandes viviendas, y están en busca de una opción asequible y que requiera menos mantenimiento.

No importa cuál sea la edad, posiblemente todos tarden algún tiempo en acostumbrarse a los microdepartamentos, a no ser que ya se esté acostumbrado a vivir en un lugar pequeño.

"Un periódico japonés vino y escribió una historia acerca de nuestros departamentos", contó Kennedy y bromeó: "Su conclusión fue: 'Esto no es un espacio pequeño'", concluyó la nota de CNN Expansión.